最新的科学家激进研究表明，人类两条腿走路起因可能是恒星爆炸，即使它不是全部原因，但也在其中扮演了临门一脚的至关重要作用。该研究表示，恒星爆炸带来的辐射激增导致闪电，并引发森林火灾，大量森林变成草原，这使得人类为适应气候变化不得不强迫自己开始两条腿走路。

美国堪萨斯大学的梅洛特（Adrian Melott）是这项研究的作者之一，他们将研究成果发布在《地质学杂志》上，他们认为，辐射激增引发了一系列事件：宇宙射线撞击地球时，电离了大气，使其导电性增强，这可能会增加雷击的频率，导致野火肆虐非洲森林，为草原让路。在灾难过后，我们身边的树木减少了，我们的远古祖先慢慢适应了新环境，那些直立行走的人开始茁壮成长。一个著名的理论是，气候变化改变了景观，留下了曾经树木林立的大草原。

广为人知的是，人类在非洲大草原上开始直立行走，但究竟是什么促使我们遥远的祖先直立行走，目前还远不清楚。现在，梅洛特们指出了这种宇宙干预设想，一群爆炸的恒星向史前人类伸出了援助之手：在银河系我们这个角落的一系列恒星爆发了一场宇宙爆炸，这场爆炸始于大约700万年前，并持续了数百万年，超新星向地球方向喷射出强大的宇宙射线。

他们认为，在超新星爆发之前，远古人类的亲戚们就已经开始尝试直立行走了，但爆炸仍然发挥了作用。他说：“人类已经开始使用两足动物了，但我们认为这可能给了它有力的一击。”

梅洛特说:“在人类出现之前，闪电一直被认为是引发火灾的主要原因，而火灾越多，就会破坏很多栖息地。”“当森林被草原取代时，直立行走就成了一种优势，这样你就可以从一棵树走到另一棵树，越过高高的草地看到捕食者。”

科学家们计算，一颗已知爆炸距离地球164光年的恒星发出的宇宙射线，将使大气的电离率提高50倍。宇宙射线撞击空气中的原子和分子，使其失去电子，从而使大气电离。宇宙射线通常只电离大气的上层，但来自附近超新星的强大射线可以穿透整个大气层的深度，将其电离到地面。

梅洛特说:“我们确信这会增加雷击，但是人们对闪电的起源还不是很了解，所以我们不能给出具体数字。如果科学家是正确的，未来的超新星可能会在地球上引发更多的野火。但就目前而言，地球似乎是安全的。研究人员承认，需要更多的研究来了解宇宙射线是否真的能驱动闪电。