通常是把飞机携带的燃油直接注入发动机涡轮后面的高温高压燃气中，这就就会大大增加燃气的温度和压力，因此发动机的推力就会增大。

在暮色时分的战斗机高速起飞时，其尾喷管往往会拖着橙色或浅蓝色火尾呼啸着腾空而起。这是因为战斗机尾部（尾喷管）基本都带有一个加力燃烧器：用于战斗机在紧急状态下高速起飞，或以冲刺速度爬升飞行时，为提升发动机推力而临时开启使用的一种辅助加力装置。

主要在于两种飞机执行任务的强度不同:客机在飞行过程中讲求的是平稳性和舒适性而战斗机则要求高机动性高灵活性来实现作战目标，所以客机一般采用涡扇发动机战斗力采用的是涡喷发动机后者有一个二次加力燃烧室。战斗机是因为要获得更高的机动性能，并且对油耗不敏感，所以都采用了带加力燃烧室的发动机。

加力燃烧室使用的时候，是直接在涡轮后喷射燃油或者油气混合物，使涡轮后燃气产生二次燃烧，获得更大的推力。因为二次燃烧的空气不经过涡轮做工，温度很高，战斗机的火焰就是这么来的。不过这样油耗是平时巡航的一倍以上。民航客机不需要高机动性，讲究经济性，所以没有加力燃烧室，自然也就没有火焰。

喷火是因为战斗机的发动机后方还有一个叫“后燃器”（Afterburner）的东西，这玩意做的事情就是往发动机喷出的高温气体中再大量注入燃油让它烧起来，进一步增加推力。但是后燃器非常费油，所以客机并没有采用，因此不会看到喷火。