劝业场是清末全国三大综合性商贸娱乐商场之一，是成都从古老的商业文明走向近代商业文明的一个里程碑。

在成都经济文化走向近代化的过程中，有一个重要人物应被历史铭记。他就是先后担任四川通省警察总局总办、通省劝工总局总办（后改称通省巡警道、劝业道）等职务的周善培。他是20世纪初期四川官僚阶层的风云人物，是清末成都在推行新政方面有重要贡献的官场异类。

周善培号孝怀，祖籍浙江诸暨，出生于成都并长期在成都生活，是川籍京官赵熙的学生。戊戌变法之后，新政之风渐起。从光绪二十五年（公元1899年）开始，周善培七渡日本考察，成为在当时十分前卫的新派官员。

周善培

他在四川推行了若干新政。四川最早的官派留日学生是他在1901年带队出国的，四川第一所新式学校——私立务本学校、第一所外文学校——东文学校，四川最早的警察机构、最早的戒烟机构、最早的消防队、最早的商品展览交易会（青羊宫商业劝工会）、最早的商会、最早的大型商场（劝业场）、最早的农业试验场都是由他在成都主持创办的，四川最早的一批工厂也大多是在他帮助下开办的。他是四川推行近代警事制度的第一人，是推动四川工商业近代化的关键人物。尤其是兴建劝业场，让他成为一页与成都商业繁荣不可割裂的历史。

光绪三十四年（1908年），周善培从巡警道调任劝业道总办。上任后即倡导兴建全国第一所以“振兴实业、发展工商”为要旨的“劝业场”。宣统元年三月初三（1909年4月22日），成都第一家大型新式商场——劝业场正式开业（1910年更名为商业场），成都近代商业的源头自此开启。当时劝业场有300多商家在此集中展销，开设有百货、饮食、茶馆、客栈、书画、玉器、糖果、烟酒等各种店铺150余家，不仅荟萃了成都工商的全部精华，还兼营“洋货”，可谓应有尽有。

1909年，成都劝业场开业

为了让劝业场不至沦落为昙花一现的政绩工程，周善培一是着手完善商场硬件设施，让成都市民在公共场所第一次看到了电灯。二是整顿商业秩序，明码实价，悬牌公布，成为当时一种崭新的经营模式。三是组织商家在劝业场附近开设戏园和旅馆。后来声名远播的川剧舞台“悦来茶园”便是在这样的背景下修建起来的；著名的悦来旅馆则是成都历史上第一家采用近代经营方式的旅馆（是成都服务业向近代化迈进的一个标志）。

成都劝业场门面

由此使劝业场（又名商业场）成为四川历史上第一个综合性的商贸娱乐场所，成为清末全国的三大综合性商贸娱乐商场之一（另两处在天津与汉口），是成都从古老的商业文明走向近代商业文明的一个里程碑。