一生为国为民谋福祉的林则徐，是值得我们后人永远纪念的。但他高尚的思想品质和卓越政绩的背后，却有着坚定的佛家信仰在支撑。林公能够在菩提路上觅得真理，并日夜诵课，与其妻郑夫人、张师诚以及佛教界人士有着莫大的渊源。正是因为他们的指引和诱导，才使得林公在佛法的熏陶下，成就了一代不世之功。

林则徐（1785－1850），出生于福建侯官（今福州市）一个贫寒的知识分子家庭。他于嘉庆十六年即27岁在京参加会试，赐进士出身，并选为翰林院庶吉士，开始进入官场。从此在宦海中沉浮近40年，曾担任江苏按察使、陕西布政使、湖北布政使、江苏巡抚、署理两江总督、湖广总督、两广总督、署理陕甘总督、云贵总督等要职，功勋卓著，彪炳千古。同时，他又是近代史上赫赫有名的民族英雄，禁烟运动的杰出先驱，鸦片战争时的著名抵抗派领袖。然而鲜为人知的是，这位“历官十四省，统兵四十万”（林则徐晚年自刻印章语）的封疆大吏，还是一位虔诚的佛门弟子。

林则徐之妻郑淑卿（1789－1847）出身官宦家庭，其父为福建侯官朱紫坊名儒、前河南永城知县郑大谟，郑淑卿是家里的长女。她知书达理，温柔贤惠，深得家人疼爱。同时，这位名门闺秀是虔诚的佛门弟子，其持斋诵经、笃信佛法的行为，对林则徐的影响非常大。林则徐20岁迎娶郑淑卿为妻，她嫁到林家后换上布衣，躬亲操作，侍候公婆，相夫教子，与林则徐感情和睦，互为知己。林则徐庙堂政事有什么措施作为，在家书上常会给郑夫人娓娓道来。例如怎样和鸦片贩子周旋，英商缴了多少箱鸦片，两万多箱的鸦片用什么方法进行销毁等等，均巨细靡遗地告知郑夫人，仿佛是和一位知己朋友谈事情。当林则徐被遣戍伊犁时，郑夫人为了便于与夫时常通讯，率同女儿、媳妇暂时在西安居住。并且时常作诗寄到伊犁，同夫唱和，使他安心居于关外，继续为国家和百姓效力。

道光二十一年（1841）三月，适逢郑夫人生日，而这时也正是中英两国为鸦片而交战的紧要关头，林则徐被调往浙江整修海防，他有感而发，遂作《辛丑三月十七日室人生日有感》，其中有云：莲子房深空见薏，桃花浪急易飘萍；遥知手握牟尼串，犹念金刚般若经。在这首诗中，林则徐遥想适逢生日的夫人，一定是手持佛珠专心诵念《金刚经》。每天学佛念佛的习惯，让两人心灵相通，夫妇俩虽两地相隔，却为着共同的愿望而努力。林则徐遂以念诵佛经来为其夫人祈福。林则徐64岁那年，郑夫人逝世，林公在心情极度悲痛之下，写了一幅《挽室人》的联对：同甘苦四十四年，何期万里偕来，不待归耕先撒手。共生成三男三女，偏值诸儿在远，单看弱息倍伤神。林则徐伉俪情深，44年的同甘共苦，培育了三男三女，郑夫人一直期待林则徐早日致仕回乡，躬耕于野，共度晚年，但如今都已落空。学佛日课不断的林则徐，也以学佛念佛的心得和郑夫人分享，导引夫人以念佛求生净土为目标。

林则徐20余岁时，经人推荐在福建巡抚衙门幕府工作（相似秘书工作）。时任福建巡抚的张师诚，是一位提倡净土法门、解行俱佳的佛教居士，他著有《径中径又径》一书，其中选录了不少净宗精辟论述，劝策人们专修净业，多切至之语。林则徐随张师诚工作4年，深受张的器重，在学佛方面也深受张的教导和影响。二人在忙于政事之余，时常畅谈国家大计，而学佛修净土也是二人经常触及的话题。当林则徐进入张师诚幕府的那一年，就时常为张师诚的太夫人书写佛经。张师诚“平昔双修儒佛”，林则徐便虔诚地为她抄写《佛说阿弥陀经》、《金刚般若波罗蜜经》、《般若波罗蜜多心经》、《大悲咒》、《往生咒》5种经咒，共贮一函，上题“行舆日课”、“净土资粮”八个字，作为每日必诵的功课。这些经本只有四寸多长、三寸多宽，每面六行，每行十二个字，便于随身携带。他书写的经本字迹清晰，而且一丝不苟，足见其对佛教的虔诚和恭敬。正所谓“至诚心念，从心持、口出声、耳听明、摄还归心，这样便念念是佛……心净澄寂”。这里可以看出林则徐虽公务繁忙，然对其所书经书必坚持课诵，行持诚笃，从不怠慢，真正达到了“净土资粮，为信、愿、行三者，如鼎之三足，缺一不可”的修佛境界。

巨超，镇江焦山定慧寺方丈，写得一手好诗，是佛教界著名的诗僧。道光三年（1823）十月，林则徐在江苏按察使任上回京述职。途经镇江，偕友同游焦山期间，会见了巨超法师。两人一见如故，巨超曾示杨忠愍手迹与林则徐共赏之。道光十五年（1835）四月，时任江苏巡抚的林则徐因公赴镇（镇江）办理漕运总督朱为弼提船一事。到镇后，登船游玩了自然庵、海西庵、水晶庵等景，同时又与退院高僧巨超相遇，惊喜之余，两人吟诗作对，林则徐因此而赞其“诗亦清隽”。岩栖，时任云南省昆明华亭寺方丈，是著名的得道高僧。林则徐与岩栖趣味相投，过从甚密，岩栖圆寂后即嵌于其舍利塔内，以当塔铭。今塔已毁，诗屏犹存。近年华亭寺已将该屏嵌于新建藏经楼左侧墙壁上,以供观赏。林则徐与僧人的频繁交往，“尤其强化了他以佛理补益其经世之学的意识”，从而成为经世致用思潮的践行者，并将佛家慈悲利人的精神落实于爱国爱民的具体施政中，更好地为现实社会服务。

林则徐日课“三经二咒”，以净土为依归，除了张师诚的启发，另有同行善友为依。龚自珍、魏源二人正是林则徐在菩提道上的挚友。龚自珍（1792－1841），清代著名思想家、文学家及改良主义的先驱者。他38岁中进士，曾任内阁中书、宗人府主事和礼部主事等官职。主张革除弊政，抵制外国侵略，曾全力支持林则徐禁除鸦片。龚自珍也是一位著名的佛门居士，他推崇天台宗，批判禅宗。

魏源（1794－1857），名远达，字默深，是清代启蒙思想家、政治家、文学家。道光二十五年中进士，官高邮知州，晚年弃官归隐，潜心佛学，提倡净土。龚自珍小林则徐7岁，魏源小林则徐9岁，三人曾一度齐集北京，与“宣南诗社”成员过往甚密。诗社成员多是有志之士，在“消寒、赏菊、忆梅、试茶、观摩古董……”等休闲活动之余，也对时局有所评议。三人怀抱共同的理想，并互相砥砺。在禁烟立场、学佛修佛的态度上，三人更是如出一辙。