在杨家将的故事中，自金刀杨业第一代开始，第二代有杨家七子，第三代杨宗保、杨宗宪，第四代有杨文广、杨文举，第五代有杨怀玉、第六代有杨士瀚，第七代有杨金豹，第八代有杨满堂，第九代有杨再兴。再加上佘太君、杨八妹、杨九妹、杨排风、穆桂英等一众杨门女将，天波府杨家可谓人才济济，自北宋初年到南宋年间，代代有英才，可谓是名将辈出，将星如云。　　关于杨存中是不是杨家将后人，或者直接说他是不是杨家将，一直有很多争论。

其实历史本来就是应该争论的，因为毕竟参考不同的史料，总会得出不同的结论。笔者今天就展示自己所掌握的史料，来简要地讲一讲历代杨家将在保家卫国战争中的突出战绩。在展示杨家将战功之前，请读者诸君先看一份后人整理的杨家将（包括折家军）世系表，这个折家，就是佘太君的娘家。我们从评书和戏曲中看到的杨家将，与历史上真实的杨家将大相径庭。杨家将为国家和朝廷立下了汗马功劳，受到人们特别是民间百姓的喜爱，人们要歌唱英雄，于是便有意识地美化杨家将这个群体，塑造了不见于正史的虚构人物。

这些人物包括佘太君、穆桂英、杨宗保、孟良、焦赞、七姐八妹等等，这些人物极大地鼓舞了老百姓的爱国人情，受到人们的追捧。靖康之耻后，杨家将的后裔们向南迁徙。有去贵州的，有去四川的，有去湖南、广西的，也有去广东、福建的。后来更又迁徙到越南、泰国、菲律宾、新加坡、韩国、美国等十一个国家。而杨家《36路秘传杨家枪法》也流传民间，从抗敌利器成为强身法宝。