汉高祖刘邦在天下平定之后，对于功臣的分封在历代王朝中算是最为高明的一个，对于前后次序、轻重缓急这个节奏刘邦掌握的是非常到位。但是，据《资治通鉴》记载，在分封完成之后刘邦又搞了一个“元功十八人”的排名，他要把功劳最大的前十八位人的名次先排出来。依大家排在前面的该是谁呢？“汉初三杰”这是刘邦钦定的，肯定是要上榜的，但大臣们在议论此事时却说应该把曹参排在第一位，因为他的战功最多、最大。事实上会是个什么样子呢

第一位是谁呢？毫无疑问，大家都知道肯定是萧何了，这个是毫无悬念的，也确实是萧何。萧何不光是对刘邦在争夺天下时功劳很大，最主要的是在其后的统治中，萧何也是不可多得的人才，刘邦是要靠他来治理天下的。我们知道，萧何是西汉的第一位丞相，他对于西汉的政治制度是有很大的影响的。

第二位会是谁呢？没有韩信的份儿，这个人是谁也想不到的，他也不是曹参，却是樊哙。千万不要以为樊哙只是一个杀狗的屠夫，这个人其实是一个非常不简单的人，真正的樊哙是一个粗中有细、很有政治韬略的人，他和刘邦其实也是有着千丝万缕的关系，我们在这里就不说了。

排第三的是才是张良。其实张良位居第三也是当之无愧，即使排在了第二也不会有异议的。此时的张良其实已经是处于半隐退状态，他自称有病，很多事情都是不过问的，可是以张良当时的政治地位，即便是半隐退，他的话语权也是相当有份量的。我们知道，太子刘盈位置的巩固，也是得益于张良。

排在第四、第五、第六的是周勃、曹参、陈平。排在前面的这六位人物，应当说是当时刘邦执政时期，在政治上是最有分量的人物，是刘邦朝的所谓重臣了，也是刘邦最为亲近的人物。

第七位是张敖，张敖是张耳的儿子，而张耳则是刘邦闯荡江湖的启蒙老师，那是除刘氏皇族外真正的刘邦的嫡系，而且张敖之妻是鲁元公主，他是刘邦的女婿，这分量够重吧。

第八位郦商，这郦商是何人呢？郦商是郦食其的亲弟弟，而郦食其对于刘邦来说，那是可以和“汉初三杰”相提并论的人物，所以郦食期的功劳及荣誉最后全部由郦商继承了。

第九是灌缨，第十是夏婴，第十一傅宽，第十二靳歙。奇怪吧？韩信被刘邦称为“汉初三杰”，居然前十二名里面没有，大概应该在后六位之中吧。这个小编也是不知道，史书中也是没有说这后面究竟都是谁，也许根本这元功十八人里面根本就没有韩信。原因在于此时韩信已经被诛杀了。

元功十八人的排名在正史中没有记载，但史书最终记载的却有两个不同的版本，即在刘邦登上帝位之后搞了一个排名，《汉书》中记载在吕后掌权时期也有过一个排名。为什么会有两个不同的版本呢？因为元功十八人的排名所注重的不是纯粹的战功，而注重的是对当时君臣政治地位的一个排名。所以，无论是在刘邦时期，还是后来的吕后，他们只是依据这些人在当时现实社会中的政治地位进行排名的，而不是这些人在以前的军功大小。