甲午之战，大清陆军的表现真是让人大跌眼镜。在整场战争中，清陆军除了少数场合能够勉强一战外，大多数战斗都是一触即溃或者望风而逃，整体表现完全可以用不堪一击来形容。当时的清军并不是我们想象的那么脆弱，在甲午战争前经历了镇压太平天国、围剿捻军、收复新疆、中法之战等多场战争的锤炼，不说战绩卓著，但作战水平至少也得到了很大的提升，武器装备水平在洋务运动也得到了极大地改善，给外界的观感并不是一支弱旅。

然而，在观感与现实的巨大差距之下，人们不禁要问：为什么久经战阵、人数众多的清朝陆军会在国小兵少、多年没打仗的日军面前毫无招架之力？那么小编认为，大清战败是综合实力全面落后之败。

1、朝廷麻痹，对战争毫无准备

战前，清廷对日警惕不足，同时慈禧还在修建颐和园，筹办自己的60大寿。后果是清军的指挥体系、兵役制度、装备更新等各个方面均被日本抛在身后。对日本，清廷出现致命的误判。对日情报为零而日本却派大量间谍掌握了清的上下军情，还窃得清的密码，使清对日单向透明。

朝鲜危机出现，驻日大使汪凤藻、驻朝商务大臣袁世凯密报日本正在增兵求战，李鸿章仍主观地认为日本首相“伊藤尚明大局，不致嗾韩匪起事”，日军却大举入朝，占据仁川、汉城一带战略要地，做好了先发制人的准备。

面对突如其来的变局，清廷一开始表示震惊，但又认为日本只是“造声势”、“争体面”，仍做着完全凭外交手段退敌的迷梦。

李鸿章

直到战争爆发，清廷仍对战争完全没有设计和谋划，既没有一套应付日本进攻的战争构想，更没有制定出应付各种可能情况的作战预案，战略指挥完全是被动式的，战争动员、兵力布势、后勤保障处处落后于日军。平壤之战前夕，清朝才急忙急脚地大量招募新兵，充实兵力，这些新兵连开枪开炮的基本的训练都没有时间完成，作战表现不难想象。平壤之战爆发时，清军本应运抵前线的大量后勤物资还滞留国内，成了平壤守将不敢与日军相持的重要原因。

2、大清内部派系林立，各怀鬼胎

战略指挥应该做到的高度集中统一，但由于清内部政治斗争激烈，军队又派系林立，因此在战场上多次出现了日军力量集中，清军力量分散的不利局面。

鸭绿江之战，因为作战部队来自于满八旗军与汉勇营两个系统，清廷不得不将防线一分为二，由黑龙江将军依克唐阿和四川提督兼北洋军务宋庆分别负责。

山东半岛作战，清廷在同一战场上委任了两个战区指挥官，北洋大臣李鸿章负责海军基地威海卫防卫，其它陆上作战则由山东巡抚李秉衡调度。李秉衡是李鸿章的政敌，对李鸿章护卫后路的支援要求各种敷衍拖延，很有作壁上观的嫌疑，导致威海卫守军在战争期间，一直是独自与优势兵力的日军对抗。

在战争期间，由于各指挥员信心不足、军队野战能力差、战术战法陈旧保守等原因，清军实际上采取的是消极防御的战略方针，握有优势兵力却还要等着日军来进攻，违背了战略指挥应牢牢把控主动权的基本原则，一再在战场上陷入以寡敌众或坐困危城的被动局面。

清军士兵

在朝鲜战场上，李鸿章要求“先守定局，再图进取”，入朝各军听令株守平壤孤城，不主动出击，将战场主动权拱手让与日军，在后勤不继的情况下失败只是早晚的事情。

且淮军是李的私家军队，对军阀来说军队是其根本，没有了军队也就没了一切，观淮军的表现大有弃地保军之嫌，因而才会有一触即溃或者望风而逃。

3、大清有效作战兵力欠缺

这里先解释一下什么是有效作战兵力，所谓有效，就是在战事发生时能快速动员起来的常备军，并且是保有战斗力的高效率机动作战兵团。

甲午战争前夕，清军的兵力看起来很庞大，计有八旗、绿营以及湘淮军等地方勇营部队110余万人。但是纸面上的数字与实际可用的兵力是两回事。其中，总数多达近70万人的八旗、绿营因为吏治腐败、装备老旧、不思训练，几乎丧失了战斗力，在鸦片战争、太平天国战争中表现得不堪一击，只能勉强充当维持治安的角色。清军能够一战的只有以淮军为主的各路勇营部队，以及借鉴勇营兵制，以勇营出身将领为骨干，从八旗、绿营中择优编练的练军。根据李鸿章的报告，当时有战斗力的精锐陆军，总数只有区区53000多人，包括驻防旅顺、大连湾、天津、威海等地的淮军勇营部队约38700人以及驻在奉天（沈阳）的勇营部队奉军，直隶练军中较有战斗力的正定、通永、古北口练军15000人。

但大海对面的日本经过明治维新和军制改革，已经全面实现了军队训练、制度、装备、战术的近代化，除守备兵力外，还编练了7个野战师团，多达12万余人的机动作战部队。也就是说，清军的总兵力比日军多，但是能同时投入战斗的有效兵力，相差悬殊。由于有效作战兵力的巨大差距，在甲午战争的一系列战斗中，清军始终处于以寡敌众的不利境况。清军与日军的首次陆上交锋是成欢之战。这是双方开战之前已进驻朝鲜部队之间发生的一场战斗，清军总兵力3800余人，参战兵力2800人，日军总兵力8000余人，参战兵力4000余人。

平壤之战，清军防守平壤的兵力为11000人左右，而日军兵力为16000多人。鸭绿江之战，清军名义上的总兵力达到28000人，但实际上参战的只有20000人，只有日军30000的三分之二。实际上平壤之战后，大清陆军就几乎丧失了抵抗力。

到鸭绿江之战时，李鸿章手里的兵，已大多投入战斗，其中机动作战兵力已经在第一梯次全部投入朝鲜战场并损失殆尽，原本防守炮台的兵力不得已也抽调了大部参与了鸭绿江之战。这也就很好解释为什么短短几天，清军就狂奔500里逃回鸭绿江，而在山东站场情况也是如出一辙

清军惨败，退回鸭绿江

4、两军官兵思想和素质的差距

我们通常认为军队战斗素质来源有三：

1，对国家和人民的热爱和效忠；

2，一定的经济物质和思想素质基础；

3，武器的精良和严格的训练；

而清军这三点都缺乏。当时民众的国家民族意识十分薄弱，没有国家民族的概念，觉得国是皇上的，不是自已的。在经济上，当时的国民大多处于赤贫状态（多数国民属无地的农奴，只有少量的地主官绅很富有）。大多数国民没有机会受教育，目不识丁。他们之所以参军，所追求的不过是当兵吃饷，升官发财而已，谈不上有任何职业理想，也没有忠君爱民、保家卫国的自觉。由于思想素质上的缺陷，清军官兵基本上没有严守纪律、服从指挥、顾全大局的意识，在缺少利益刺激和挫败恐惧的时候，很容易丧失斗志，甚至溃乱哗变。

反观日本，为了准备甲午战争，从天皇到百姓，每人每天少吃一顿饭，为的是多筹钱购买武器以提升军队战斗力，士兵训练有素，军纪严明，想到的是为国家而战。两下一对比，就感觉战争还未开始，胜负已经明朗。

综合以上所述，甲午战争的战败，大清不完全是败在军事较量上，更是败在自身的腐败和思想的落后。