伯夷、叔齐是孤竹国国君的两个儿子，孤竹君想要立叔齐为太子继承自己的君位，等到孤竹君去世后，叔齐将君位禅让给伯夷，伯夷为了不接受君位逃亡离开了自己的国家，在诸国之间游离，叔齐听说伯夷因为不接受君位而逃亡在外，以得到君位感到羞耻，于是也离开自己的国家，跟伯夷一起在诸国之间游荡。当时正值西伯侯姬昌教化百姓，礼让贤明闻名于诸侯，伯夷、叔齐就一起前往周国，在前往周国的路上遇见了正要讨伐商纣王的周武王姬发，劝谏周王停止这种以臣弑君的军事行动，但是武王没有听从这两个人的话，完成了灭商的军事行动，继而占领了整个天下，伯夷、叔齐为食用周朝的粮食而感到羞耻，避居首阳山上采摘野菜为生，最后饿死在首阳山上。

伯夷、叔齐饿死不食

有人说：“天道无亲，常与善人。”伯夷、叔齐可以说是善人了，但是为了守节而落得饿死首阳山的下场，这种下场可以算作是善报吗？一些人横行乡里，鱼肉百姓，积累大量不义之财，最后却能寿终正寝。为何天道如此是非不分呢？

天道无亲，常与善人

天道与人道有很大的不同，古人对于天道有过这样的描述：“天道有常，不为尧存，不为桀亡。”尧作为禅让制的开创者，提拔舜作为自己的继任者治理百姓，为了公心而废弃自己的私心，尧的德行之广大，后世无人能及。桀作为夏朝的末代帝王，赏罚不分，杀戮百姓，纵容自己的私欲，桀的罪行只有商朝的纣王可以比拟。但是天道不因为尧的道德而永远存在，也不会因为桀纣这样的恶行而消亡。天道自有其独特的运行规律，不受人的意志而改变和转移，在人类出现之前天道就已经存在，在人类消失后也依然会存在，天道就是宇宙万物运行规则的统称，天道不会排斥吃羊的狼，不会偏爱被吃的羊。

天道有常

人道则与之不同，古语云：求仁得仁。尧的美德一直被世人传颂，桀的恶行也一直被世人批判，伯夷、叔齐为守节而死的壮举传之后世。人道的重点在于人的传承，歌颂圣贤，贬斥小人，因此圣贤的行为节操万世不变，吃羊的狼是邪恶的化身，被捕食的羊是善良、弱者的代表。惩恶扬善是人道的外在表现，善恶无常是天道的内涵。