苹果遭二家App开发商控告利用其独大的App Store地位向开发商施行强迫手段,包括收取“侵蚀利润”(profit-killing)的佣金、年费并限制定价等,进而扼杀创新。

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二家开发商分别开发婴儿命名及篮球健身相关的app,他们周二向加州联邦地方法院控告苹果限制只能使用唯一一家iOS app交易市场,即苹果自己的App Store,使它得以滥用其市场权力。律师事务所正在召集其他开发商,使本案可能衍生为集体告诉。

控诉文件指出,11年来苹果向消费者从App Store付费下载的app,以及任何从程序内购买(in-app purchase)售出的服务征取30%的佣金。苹果还向程序内订阅的服务收取高额佣金。此外,苹果强制所有付费app或程序内购买的商品服务定价需在0.99美元以上,也规定所有在App Store上的付费商品定价需以.99结尾。而且苹果还要求在Apple Store上架的付费app每年要缴交99美元的渠道费用,对小型及创业公司开发商伤害尤大。

控告文件说,苹果的反自由竞争行为本质上侵蚀了iOS开发商的获利,而限制所有iOS app只能在唯一软件市场上架,也意味着大部分app消费者都无缘看到,这直接扼杀了竞争和创新。

原告控告苹果违反了美国联邦反托拉斯法和加州不公平竞争法案,要求苹果停止其垄断行为,允许竞争软件市场,放弃定价规定,并赔偿这些年来对开发商超收的费用。根据苹果去年的法院文件,App Store上有超过200万个app。

提出控告的律师事务所也曾在2016年,代表电子书消费者控告苹果及多家出版商联合垄断定价。本案打到最高法院,双方最后完成5.6亿美元的和解。

对苹果来说,这不啻祸不单行。上个月美国最高法院才判定法院应受理2012年一宗类似的消费者控告苹果一案,苹果也被指控App Store涉及垄断而损害消费者权益。而在上周苹果才反驳App Store向开发商收取不合理佣金及不公平手段排挤竞争对手。苹果声称尽力维护App品质,帮开发商创造就业机会,也只向16%的App收取佣金,而且还帮开发商赚了1200多亿美金。