老杨今年70多岁，长期患有心脏病，最近出现了严重的房颤。去医院看病后，医生给他开了防止血栓形成的药物华法林。并让他抽血检查基因。老杨纳闷了，我隔壁邻居老李，也一直在吃华法林，怎么就没有听说要检查基因呢？这天，他特地来医院找到我咨询情况。

我让老杨坐下，问道：你知道华法林这个药是干什么用的。老杨说：防止血栓形成。我又问老杨：你知道华法林最早是如何被发现有这个作用的？老杨摇摇头。我说：这个药的发现过程非常有趣。老杨露出非常有兴趣的样子。我接着说：大概在上世纪初，国外的牧场主们发现他们的牛羊经常会得一种奇怪的病而死亡，牛羊如果有伤口出血，血液就无法凝固止血，最后因为出血不止而死去。后来加拿大兽医弗兰克发现是牛羊吃了腐烂变质的三叶草。化学家卡尔从这些发霉的三叶草中分离出了具有抗凝血的物质，命名为“双香豆素”。最初华法林是被用于杀鼠的药物，这个老鼠药效果不错，非常好卖。

华法林被用于治疗人的疾病就更传奇了。据说，一名想不开的美国士兵吃下华法林鼠药自杀，被送去医院抢救，在注射维生素K后不久就完全康复了。于是人们开始了将华法林作为抗凝药物应用。1954年，美国FDA批准华法林作为药物用于人体。1955年，美国总统艾森豪威尔心脏病发作，正是华法林抗凝治疗救了命，使得该药名声大震。老杨都听入迷了。

华法林是被用于治疗血液栓塞性疾病如深静脉血栓、心房纤颤、肺血栓等的一线药物，尽管在临床上使用已历史悠久，但其剂量仍然很难把握。剂量过大会引起体内出血，过低则又无法防止血栓形成。老杨问：那怎么办？我告诉他：过去患者用药期间必须定期去测定凝血酶原时间，开始每3至7天查一次，如果服用药物一段时间后，凝血酶原时间相对稳定了，就可以一个月查一次。由于这项检查每次要抽血，给患者带来了很大麻烦。老杨说：如此平凡抽血检查，是非常不方便。

我说:很多药物代谢都与身体内的酶有关系，而酶的代谢能力是和基因类型相关联的。这就是为什么医生让你在吃华法林的时候，去抽血检查基因的道理。过去医生在你口服华法林后是通过监测其对外源性凝血系统的影响（凝血酶原时间，PT）来调整剂量。现在可以根据基因型来调整剂量。过去需要不断检查凝血酶原时间，现在只需要抽一次血检查一次就可以了。

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