两晋南北朝是个超级大乱世，与局势动荡不安相伴随的，是不断涌现出来的奇人异士。在这些人当中，五胡十六国之一北燕的开国皇帝冯跋，便是典型代表。那么，冯跋都有哪些传奇经历？他最终的结局如何？

冯跋是两晋年间长乐国信都郡人，属于鲜卑化的汉人，其父冯安曾在西燕皇帝慕容永手下担任将军，国亡后投降后燕皇帝慕容垂，自此成为后燕的臣民。冯弘因武艺高强，很早便侍奉后燕太子慕容宝，并因性格持重、为人忠诚，深得慕容宝的器重。等到慕容宝登基为帝后，冯跋便被提拔为中卫将军。

慕容宝当年做太子时，与冯跋一起侍奉他的，还有一位高句丽族将领高云（慕容宝的养子，故又名慕容云）。此人虽然胸怀大志，但因为性格深沉、表情木讷，跟同僚相处时很少说话，所以经常被他们看作是傻子，唯有冯跋看重他，并跟他结为莫逆之交（“云沈深有局量，厚重希言，时人咸以为愚，唯冯跋奇其志度而友之。”见《晋书·卷一百二十四》）。

慕容宝在位时，后燕屡遭劲敌北魏的进攻，导致国势每况愈下。永康三年（398年），后燕的国都中山被北魏攻陷，慕容宝仓皇逃奔故都龙城，结果没多久便被舅姥爷兰汗所杀。此后，后燕的局势愈发动荡，在短短9年时间里，竟然更换了3位皇帝（兰汗、慕容盛、慕容熙），直到慕容宝之弟慕容熙即位后，局势才算是基本稳定下来。

慕容熙在位期间纵情酒色、为政暴虐，稍有不顺心之处，便会大肆诛戮臣民，由是让国中怨声载道。中卫将军冯跋、左卫将军张兴因小过获罪，不得已出逃在外，因为畏惧慕容熙的追杀，便在暗中结成联盟，利用皇后符训英出殡、慕容熙出城送葬的时机，潜回龙城后起兵，一举擒杀了暴君慕容熙，时在建始元年（407年）。

冯跋弑杀慕容熙后本应称帝建国，但他考虑到自己的威望还不够，准备工作还不充足，便将好友高云推上前台，让他做天王（即皇帝）。然而高云虽然名义上是天子，但手中却没有半点实权，军国大政全被冯跋操控。随着权势和威望日渐攀升，冯跋的篡逆之心越来越明显，高云看在眼里，心中难免忧惧交加。

为了避免遭到冯跋的谋害，高云便在暗中培植党羽，希望有朝一日能夺回权力。对于高云的举动，冯跋早就看在眼里，并在暗中通过威逼利诱的方式，收买他的心腹侍卫离班、桃仁，唆使他们除掉国君。正始三年（409年）十月，高云被离班、桃仁弑杀，太子高彭城、天王后李氏也随即遇害。

高云遇弑后，冯跋一方面派部下杀死离班、桃仁以灭口，一方面则假惺惺地为老友发丧。由于高云一家全被杀，皇帝的位子无人继承，所以冯跋便在群臣的“拥戴”下，登上天王之位，正式建立北燕政权（“云为其幸臣离班、桃仁所杀，跋升洪光门以观变...众推跋为主...群臣固请，乃许之。”见《晋书·卷一百二十五》）。

冯跋僭号称帝后，为了显示新朝新气象，便宣布废除后燕的各项苛政，大力整顿吏治、发展教育，同时还蠲免赋税、鼓励农桑，使得百姓安居乐业，国力得以恢复和发展。在外交政策上，冯跋积极发展与柔然、东晋、契丹等国的友好关系，并与他们合力对抗劲敌北魏，由此给国家带来难得的和平局面。

太平二十二年（430年）九月，做了21年天王的冯跋病重不起。此时，宠妃宋夫人为把儿子冯受居扶上皇位，便假传圣旨，禁止太子冯翼和百官入宫问疾，一时间人心惶惶。皇弟冯弘此时已有谋逆之心，于是迅速率兵入宫，将宋夫人、冯受居逮捕后处死，并将其党羽一网打尽。由于事发突然，在目睹弟弟大肆杀戮的场面后，病中的冯跋不胜惊骇，登时气绝而死。

冯跋既死，冯弘遂捏造遗诏，并据此登上天王之位，随后又发兵攻杀太子冯翼。冯翼死后，冯弘依然深感不放心，便秉持着“斩草除根”的理念，将哥哥的100多个儿子全部杀死（“太祖有子百余人，弘皆杀之。”见《资治通鉴·卷一百二十一》）。冯弘夺取老友高云的江山，由此成为开国之君，但死后却被弟弟篡夺皇位，所生的100多个儿子也全部被杀，其结局实在是令人唏嘘。