燕王朱棣帅兵攻打大宁的时候，建文帝派出大将军李景隆率领几十万大军，在漫天飘舞的冬雪之中，浩浩荡荡地来到了北平城下。此时的北平城城门紧闭，城垛上隐现出为数不多的弓箭手，而傲然立于城头的却是一位身披战甲的女子，此人正是燕王朱棣的夫人徐氏，而这位后来的徐皇后也跟马皇后一样，在死后，就再也没有人能够来取代她的位置，成为了帝王生命中唯一的一位皇后。徐氏到底有着怎样的过人之处，使得叱咤风云的明成祖朱棣对她如此敬重呢？

朱棣

徐氏是开国功臣徐达的女儿，属于名门之后，而徐达也非常喜欢徐氏这样的女儿。将门之后，应该都是武枪弄棒，但徐氏不但从小就饱读诗书，知书达理的她嫁给朱棣之后还非常懂得为妇之道。因此，在《明史.后妃传》上对徐氏是这样记载的“幼贞静，好读书。称女诸生”。所谓“诸生”，是明朝对于学校学生的一种称呼，之后对学生的称呼习惯称为秀才。如果能够通过考试进入府学、州学、县学乃至国子学做学生，都可以称作“诸生”。在古代，女子识字的人本就不多，能达到秀才级别的徐氏，说明她的水平还是很高的，而且后来她不仅仅是达到了秀才的级别，而且远比秀才的学识还要高，据说当时如果徐氏参加科举考试，说不定还能考个学位。

仁孝徐皇后

明朝洪武年间，徐达是明太祖朱元璋所倚重的一位大将。夺得江山之后，朱元璋除了靠自己的子孙守江山之外，还要靠那些开国元勋们来支持明朝的江山，因此，朱元璋就把徐达的女儿聘为自己的儿媳。当时的朱棣只有十七岁，徐氏十五岁，可谓是情窦初开的年纪，而在古代，这样的年龄结婚都属于很正常的。

徐达

而徐氏在做燕王妃期间，却有着不同寻常的经历，特别是后来燕王举兵造反时，这简直就是等于把徐氏也绑到了同一条船上。在“靖难之役”的过程当中，朱棣曾经带领兵马离开北京城去营救永平，想争取大宁的宁王参与到他的队伍当中。而朱棣临走离开北京城的时候，虽然把把守北京城的重任交给了世子朱高炽，但从朱高炽后来的表现来看，他是有治国能力，但当时的北平城中守将不足一万人，而且还不是精锐部队，要把手住北平谈何容易。

靖难之役

但就是在这种情况下，徐氏发挥了重要的作用，毕竟是将门之子，见过战争，她非常清楚何事该如何处理。于是，在紧急的情况下，徐氏动员了军人家属和城中的百姓一起登城坚守。面对当时北平城外李景隆十几万大军的猛烈攻击，这些女子有做后勤补给给士兵送水送饭的，有的直接参加防守，最终在徐氏和众女子的帮助下，把李景隆的大军给击退了。

朱高炽

朱棣之所以肯把这么重要的北平交给徐氏来把守，很多人认为当时朱棣此举是诱敌深入。也有的认为这是歪打正着，因为朱棣根本没有料到官军会如此迅速来攻打北京城，所以才敢大胆放心地去援救永平。据说，后来只要想起此事，就连朱棣自己都觉得感到后怕。因此，当时多亏有了这为王妃的智慧，所以才保住了北平城，乃至于后来朱棣夺位做皇帝，都有徐氏的一份功劳，这也就能看出燕王朱棣当时举兵靖难，徐氏是坚决支持的。

在燕王朱棣起兵靖难并夺权称帝之后，徐氏被封为皇后，从燕王妃到皇后，徐氏与朱棣一路相伴，感情非常深厚。朱棣的父亲朱元璋也有一位贤德的马皇后，他们这两代婆媳之间有着很多可以比较的地方。概括地说，马皇后和徐氏都堪称贤后。马皇后同样是在朱元璋还没有做皇帝的时候嫁给他，所以马皇后在朱元璋夺取政权的过程当中对他提供了很多帮助，甚至马氏曾经在敌军当中救过朱元璋，而徐氏也曾经在战争当中帮助过朱棣。

朱元璋剧照

其次，马皇后和徐氏在后宫的管理上也有很多相类似的地方，比如，朱元璋要大开杀戒的时候，马皇后就会劝他少杀一点，在行政上不要过于暴虐。而皇后徐氏召见“命妇”进宫，告诉她们平时不但要服侍伺候好自己的丈夫，而且还要让自己的丈夫能够多行善政，多做好事，徐氏这一点就跟马皇后当年的做法很相像。（所谓“命妇”就是官员到了一定的地位，他的夫人们也接受了诰命，所以称为“命妇”）。还有，马皇后把当年历代值得学习的表现集中起来，编修了一本叫《内鉴》的书，而徐氏又从《内鉴》中又集了一些材料编成《内训》，主要用来教育后宫的嫔妃们。

马皇后

所以，徐氏简直就是一个上得厅堂，下得厨房，还能上城墙的女子，这可是历史上为数不多的奇女子。据民间传说，朱棣称帝的第一年，有一部叫《夢感佛说第一希有大功德经》面世，当时徐氏做梦梦见观世音对她说“凤冠不久于尔”同时还在吟诵这部经的功德。梦醒之后的徐氏把情况跟朱棣汇报，朱棣马上号令天下人来读此经书。而这本经书在历史上确实有记载过，但是把徐氏写进佛经里显然是后人做的，所以到后来清朝刻《大藏经》时，就对各种经书进行甄别，就没有把《夢感佛说第一希有大功德经》收入《大藏经》，由此可见此经书在清朝时被认为是伪作。

古代女子通常来说主要是相夫教子，而徐氏对孩子要求也是非常严格的。朱棣儿子老大朱高炽、老二主高煦、老三朱高燧，这三个人的脾气秉性各不相同。按照朱棣的脾气，他并不喜欢老大朱高炽，因为朱高炽身体很胖，连马都骑不了，甚至走路都要人搀扶。但是朱高炽饱读诗书，受过严格的教育，通晓政务，他有治国的本领，所以历来把朱高炽，也就是后来的明仁宗称为贤君。

朱棣曾经还动过要废掉太子的念头，当时老二朱高炽曾经在战场上救过朱棣的命，立过战功，而且非常骁勇，据说他身上长满了鳞状的肉块，按照今天的话来说就是健美的健将，所以朱棣特别喜欢朱高煦，并且说朱高煦性格身体都非常像他。而当时徐氏对朱棣偏爱老二朱高煦，她认为朱高煦虽然能够征战沙场，但不是主持国政的材料，所以她坚持立朱高炽为太子。

徐皇后剧照

徐氏为人还非常公正，当时她有一个叫徐增寿的弟弟，在朱棣攻打南京时，偷偷跟朱棣联系，结果被建文帝发现后给杀掉了。后来朱棣想要追封徐增寿，可徐氏坚决不同意。因为徐氏认为，所谓的爵位都是属于国家的，是为了治国而给天下贤才的，决不能偏心给自己的亲戚。不过后来朱棣还是固执己见，给了徐增寿加封封号，并且让他的儿子来承袭。

好景不长，永乐五年七月，四十六岁的徐皇后去世，朱棣异常悲痛，赐徐氏谥号为“仁孝文皇后”，并且坚持要把徐皇后埋葬在北京，从此之后，朱棣便再也没有立过其他人做皇后。