古巴导弹危机，又称加勒比海导弹危机，是1962年10月22日冷战时期在美国、苏联与古巴之间爆发的一场极其严重的政治、军事危机。事件爆发的直接原因是苏联在古巴部署导弹。这个事件被看作是冷战的顶峰和转折点，在世界史中人类从未如此近地站在一场核战争的边缘。

1962年10月中旬，华盛顿的美国情报官员在进行例行情报资料分析时，从飞临古巴上空的U-2飞机所拍摄照片中发现了问题。他们确认，苏联正在古巴首都哈瓦那西南的圣克利斯托瓦尔修建基地，部署中短程导弹和运载核武器的伊尔-28重型轰炸机。从这些基地发射的导弹，可以击中从秘鲁利马到加拿大哈得逊湾的大多数美洲重要城市。

消息传到白宫时，引起一连串的恐慌，幸好当时的总统约翰·肯尼迪和其弟罗伯特·肯尼迪能够冷静应付。10月22日美国东部时间晚上7点，肯尼迪总统在白宫他的书房里，向美国和全世界发表广播讲话，通告了苏联在古巴部署核导弹的事实，并指出，这一“秘密、迅速和异乎寻常的导弹设施”是“蓄意的挑衅和对现状作出的毫无道理的改变，是美国不能接受的”。因此，美国一方面公开向苏联发出警告，要求苏联从古巴撤出其中短程核武器，同时以美国海空力量在加勒比海的广大海域对古巴设立了海上封锁线，进行所谓的“隔离”。就这样，在当时世界两个超级大国——美国和苏联之间爆发了一场危机，将整个世界带到了核战争的边缘。

10月22日晚上6时，通告了苏联驻美大使封锁的决定。6时15分，西方国家驻华盛顿大使得到了来自美国政府有关封锁的通报。7时和7时30分，肯尼迪发表电视讲话。肯尼迪指出，古巴建设的导弹基地可以击中西半球的大多数城市，构成了“对所有美洲国家的和平与安全的明显威胁”。苏联在古巴这种“秘密，迅速和不同寻常的集结”是“出于预谋的挑衅性地，不正当地改变现状的行动”，这对美国来说是完全不能接受的。肯尼迪强烈呼吁赫鲁晓夫“停止和取消对世界和平和我们两国稳定关系的这种秘密鲁莽并富有挑衅气味的威胁”，要求苏联放弃世界霸权的计划，结束危险的军备竞赛，从古巴撤走导弹并保持克制。

10月24日，执行任务的舰队在68个空军中队和8艘航空母舰的护卫下驶入封锁带。美国还集结了战后以来最庞大的登陆部队。战略空军部队进入战备状态，摆出了一副应付突然事变，对古巴采取行动的架势。美国也开展了一系列的外交活动，争取盟国和国际社会的支持。10月23日，美洲国家组织召开会议，美国的封锁政策得到了赞同。美国驻联合国大使请求安理会举行紧急会议，讨论苏联在古巴部署导弹“对于世界和平与安全的危险威胁”。

苏联面对着肯尼迪的封锁和威吓，态度前后发生了巨大变化。苏联开始时态度强硬，把美国的封锁照会当作不可接受的文件退还美国驻苏使馆。

10月23日，苏联政府发表声明，警告美国政府“如果轻率玩火应对和平的命运负严重责任”。苏联政府呼吁各国政府和人民“强烈抗议美国侵略古巴和别国的行径，坚决谴责这些行动并阻止美国政府发动热核战争”。苏联政府指示它驻联合国代表提出召开安理会讨论美国“违背联合国宪章和威胁和平”的问题。同时，苏联加速在古巴的导弹基地建设。在美国强大攻势的压力下，苏联开始后退。但又提出一些条件进行讨价还价。

24日美国被告知，苏联12艘驶往古巴的船只停止了前进。

26日，有几艘经过美国海军检查的苏联船只和它所借用的船通过了封锁线。同一天，苏联方面发出信息，如果美国保证不入侵古巴，苏联可以将导弹撤出。美国国务院对此感兴趣。

27日，赫鲁晓夫在给肯尼迪的信件中，重申苏联向古巴提供武器“只是加强防御能力，因为古巴不拥有任何武器”。赫鲁晓夫说美国在苏联的周边国家部署导弹着实使自己感到不安。赫鲁晓夫建议“我们同意从古巴撤出您认为是进攻性的手段。同意实现这点并在联合国宣布这个保证。美国代表需要声明：美国方面考虑到苏联的安全和焦虑，将从土耳其撤出自己的这种手段”；苏联保证在安理会范围内声明尊重土耳其领土和主权的不可侵犯性。他强调美国也应该发表类似的声明。

肯尼迪于27日就赫鲁晓夫给他的私人信件作出了回答，提出如果苏联在联合国观察和监督下把部署在古巴的武器系统撤出，并保证不再把它们运入古巴，美国同意“马上取消现在实施的隔离措施”、“提供不进攻古巴的保证”。罗伯特·肯尼迪会见苏联大使，要求苏联在48小时内从古巴撤走导弹，表示“美国不能在威胁的压力下作出撤走在土耳其的导弹的决定”，给自己在外交上和西方盟国内部造成不利影响。他告诉这位大使“肯尼迪总统早就急切地想把这些导弹撤出土耳其”。

10月28日，赫鲁晓夫在广播讲话中公开答复肯尼迪，苏联政府下令“拆除您称为进攻性武器，并加以包装运回苏联”。在这封公开信中，赫鲁晓夫重申“苏联政府曾为古巴政府提供经济援助以及武器。因为古巴及其人民曾经常受到入侵古巴的不断威胁”。赫鲁晓夫对美国飞机入侵苏联和古巴领空进行了谴责，但表示愿意同意同肯尼迪交换意见共同缓和国际紧张局势。肯尼迪政府认为在古巴导弹问题的主要目标即迫使苏联撤走导弹，消除对美国的军事威胁已经达到。苏美双方都采取措施履行了自己的承诺，古巴导弹危机成为了历史。