希腊是一个与大海密不可分的民族，她的世界之最，常常与大海相关，上一次小微给大家讲了希腊的一个世界之最：跨越千年的海运强国。今天小微向大家介绍希腊的另一个“世界之最”——世界上开凿最深的运河：科林斯运河（Corinth Canal）。

在希腊大陆南部，有一条宽度约6.5千米的科林斯地峡，它将几乎“四面环海”伯罗奔尼撒半岛（Peloponnese）与希腊大陆腹地连接起来。我们今天的主角科林斯运河，正是开凿于这条地峡上。

科林斯运河是一条潮汐水道，连接科林斯湾和萨罗尼克湾（Saronic gulf），接通爱奥尼亚海和爱琴海。运河总长度为6343米，上部宽24.6米，底部宽21.4米，中心水深7.5-8米。运河岩壁的高度加上水深约为90米，是世界上开凿最深的运河。

希腊人为何要开凿这样的一条运河呢？这可得从“头”说起了。

连接伯罗奔尼撒半岛和希腊大陆的科林斯地峡隔开了东部的爱琴海和西北的爱奥尼亚海，想要跨海航行就必须绕行漫长的伯罗奔尼撒半岛海岸线。古代航海技术和设备不比今日，伯罗奔尼撒南部的海角风浪巨大，海难事故频发，更何况当时的爱琴海还是海盗盛行之地。仅仅6.5公里的地峡，似乎成为了一道难以逾越的天堑，也伤透了历代执政者的脑子。

分隔爱琴海和爱奥尼亚海的科林斯地峡

传说最早打运河主意的是科林斯僭主佩里安德，但他没有真的敢去付诸实践。公元前6世纪，古希腊人在地峡上开凿了一条被称为“Diolkos”的石轨，将船从地峡的一边拉到另一边。这条石轨运输收费运营近650年，直到公元后一世纪后便没有了可查到的记载。石轨还在当时的海战中起到了重要的作用。最典型的就是在公元前428年著名的伯罗奔尼撒战争中，斯巴达人通过石轨把战船运到萨罗尼克湾，直接威胁雅典,最终赢得战争的胜利。一些历史学家甚至将这条石轨称为“轨道交通之父”。

“Diolkos”遗迹和计算机模拟效果

在罗马帝国时期又有人提出了建造运河的计划，但直到公元67年罗马皇帝尼禄在位时，运河才开始挖掘。据说尼禄皇帝本人还用他的金锹挖起了第一锹土。然而，时隔三个月，尼禄皇帝就被刺杀。尼禄的继承人觉得这个开凿计划太冒险、太昂贵，下令停止运河开凿工程，其后1800多年再无人问津。

罗马皇帝尼禄

1881年，一家法国公司开始重新开凿科林斯运河。该公司的初始资本约3000万法郎，经过8年的挖掘便资金耗尽。公司试图再发行3000万法郎的债券来筹措资金，却仅售出不到一半，这家法国公司就这样挖破产了。后来，命运多舛的运河项目被转给一家希腊公司，并最终于1893年7月25日竣工。

科林斯运河开凿工程

由于这条运河太狭窄，只有一些“体格”较小的货船或旅游船才能经过，大型船舶则无法通行，以至于有人讪笑称其为“最没用的运河”。

狭窄的科林斯运河

实际上，科林斯运河如今发挥着重要的作用，每年都有约11000条船舶通行，每天的通行量约有30条船舶，其中大多数是摆渡船和旅游船。运河沿岸深邃和笔直的岩壁奇观，吸引着每一位到希腊的旅游者前来参观，感受这一跨越千年的希腊世界之最。