日本天皇是日本国家的象征，自称是日本创世天照大神的后裔，也就是说，日本皇室自称是神明的后代，有上千年的历史，一脉脉传承下来从未断代，号称“万世一系”，也是世界历史上最长的君主制度，然而事实真的是这样吗？日本天皇有个很有意思的一点，就是没有实权，封建时期国家君主上千年没有实权也就只有日本了，为什么日本天皇没有权利却能长期在位呢？其实对比中国就知道，中国有两个东西日本没有学到，分别是科举制、中央集权制度。

因为没有科举制度，所以日本古代一直都是继承制度，子承父业，没有子的也要过继一个过来，因此无论是天皇还是大臣，都是一个家族、血脉，这也是为什么日本到了当今社会也如此看重血统的原因，在日本的文化作品中，比如动漫，《火影忍者》之类的，里面对血统是多么看重，就连鸣人最开始喊着要凭借自己努力成为火影，到最后还是靠着血统。而正是因为天皇没有实权，把控朝政的权利也都是这些大臣家族相互争夺，关不了天皇的事，像丰臣秀吉统一日本后就成为了“白关”这一最高权力的地位。

另外，古代日本没有中央集权制度，日本正式建立中央集权都是明治维新以后，因此日本一直都是分封制，全国基本也是割据的姿态，“幕府”最强的时期也只能控制全国生产力的四分之一，没有能力来统一天下，因此挟天子以令诸侯才是最佳的选择，想想看，中国在战国的时候，周天子也没有实权，但也保留了天子之位，直到秦国真正有实力统一天下的时候，天子才被废；而日本的丰臣秀吉统一了日本后转头就进攻朝鲜与大明开战，最后败了，还是让德川家康占了便宜，也就没有心思去夺天皇之位。

也正是因为如此，不管是诸侯相争，还是农民起义，都不关天皇的事，也正是在这种特殊的环境下，天皇也没就没有改朝换代，那这就能证明天皇的血统自古以来就是纯正的“万世一系”吗？

在日本历史上因为皇室的继承问题，日本在1336年到1392年有一个南北朝时期，文成高官拥立南朝后村上天皇，武士拥立北朝光明天皇，为了争夺正统，南北两朝开启了唇枪舌战，南朝为了争夺正统还写了一本《神皇正统记》的书，把后村上天皇的正统证据一一列出，皇室“三神器”和社会精英“僧人”都能证明南朝是正统，同时也正是这本书提出了“万世一系”的概念，可以说是人证物证俱全，然后南朝就被灭了，所以说要想腰杆子硬，还得枪杆子硬。直到明治天皇才给南朝翻了案，但此时的天皇血统是否纯正就另说了，毕竟提出“万世一系”的南朝早就不在了。