麻贵（生卒年不详）出身于一个回族军人之家。麻家从军的有30多人，官职也都不低。麻家人世代守卫明朝的北部边疆，长期抗击游牧民族侵扰。明代皇室为表彰麻家的功勋，在其家乡右卫城（今山西右玉县）设立牌坊，麻家战士战死后，大都魂归故里，墓葬敕赐建碑，配享石人、石马、石羊、龙头大碑等荣耀。

麻贵的父亲麻禄和哥哥麻锦，都是在抗击蒙古俺答侵犯的战争中立功升迁的。青年时代的麻贵，弓马娴熟，武艺高强，从军后，他追随父兄的功业，也因为屡立战功而不断得到升迁。1558年春天，蒙古俺答又带着部队来围攻大同右卫，麻禄抱着与城池共存亡的坚强决心，死守4个月，最后取得了胜利。

在这次守卫战中，有些将吏因贪生怕死而临阵脱逃，只有麻贵和哥哥麻锦骁勇善战，受到了奖励。慢慢地，麻贵在朝中的名声越来越大，很多官员都说，他是一个能干的将领，很会用兵打仗。1592年，宁夏副总兵孛拜突然起兵造反。朝延派麻贵去把这件事摆平，经过半年多的苦战，宁夏的叛乱终于被平息，麻贵也因功绩显著被升了职。

麻贵被誉为“百战百胜之将”，但一生中最值得称道的，是他在抗日援朝战争中的表现。1597年，日本宰相丰臣秀吉倾举国之力，发动了侵朝战争。唇亡必定齿寒，明朝政府任命麻贵为备倭总兵官，带领军队赴朝鲜作战。麻贵到达朝鲜国都王京（今汉城）后，日军15万人已快速逼来，情况十分危急。麻贵审时度势，立即派遣副将与朝鲜军队一起击败敌军，日军第二司令官加藤清正退守蔚山。

很快，明政府任命的平倭总督、经略杨镐先后赶到，三人商定兵分三路进击蔚山。但是，由于杨筒指挥失误，战争没有按照预定计划进行。关键时刻，又是麻贵带着战士们奋勇作战，大破日军。丰臣秀吉因为战事不利忧郁而死，日军开始军心不稳。麻贵乘胜追击，发起猛攻，彻底粉碎了日本侵朝的企图。

几年后，麻贵因病辞职，回到家乡右玉。虽然他不在朝了，但美名一直为人们所传颂。当时人们所说“东李西麻”，李指的是辽宁铁岭朝鲜族的李成梁、李如松、李如柏父子兄弟，麻指麻贵家族，李、麻两家都是少数民族，又都为国家抗击外侵，堪称一代佳话。