在地球这个星球上，每一种生物都拥有自己的祖先，无论是人类，还是其他动物，抑或是植物。曾经作为现代生物祖先的那些古老生命物种，在经过了漫长的进化之路后，终于才定型到了我们人类今天看到的世界生命模样。而在众多动物中，巨鬣狗是鬣狗们的祖先，剑齿虎是老虎们的祖先，那么狮子的祖先是哪个物种呢？

巨鬣狗

看过《狮子王》的朋友们一定都对其中狡猾凶恶的鬣狗记忆犹新，但是，对于鬣狗的祖先巨鬣狗，大家一定很少听过，因为巨鬣狗在距今五百多万年前就已经灭绝了。巨鬣狗是晚中新世时期的食肉动物，它们体型庞大，生性凶残，头骨非常的粗壮，鼻骨厚实而外扩，颧弓强大，前额呈穹状隆起，而且还有巨大的颊齿。巨鬣狗的体重可达到380多公斤，是现在体型最大的鬣狗——非洲斑鬣狗的四倍，而且还要比非洲狮重六、七十公斤多。

对于鬣狗而言，它们最喜欢的猎杀对象就是犀牛，而且它们也有食腐行为，这和现在的斑鬣狗高度相似。在巨鬣狗生存的年代，体型的庞大，让它们有能力和当时的象类搏上一搏，所以，巨鬣狗在当时是处于食物链顶端的动物。

剑齿虎

剑齿虎的形象在很多影视题材中都有过出现，也是大家相当熟知的一种古老动物。它们生活在中新世到更新世时期，其上犬牙相当的显著，就像是嘴上叼了两把刀子一样。一般来说剑齿虎的上犬齿最长可以达到120毫米，所以纵然它们口合的时候，其犬齿仍然是非常明显的。剑齿虎在当时的猎杀对象主要都是大型的食草类哺乳动物，如美洲野牛、鹿、三趾马等。

很多时候，剑齿虎经常会被误认为是狮子的祖先。但是就体型而言，剑齿虎要比现在的狮子重很多，而且它们的后腿和尾巴非常的短小，看上去更像是一只体格健壮的瘦熊。成年剑齿虎体重一般都在300公斤-400公斤之间，所以，这样注定了剑齿虎的身躯比较笨重，因此它们也是都是以伏击猎杀为主。而剑齿虎也是由于冰河时期导致的食物短缺和人类的崛起猎杀，而在距今1万年前惨遭灭绝。

美洲拟狮

在距今两百多万前的冰河时期，北美大陆上游弋着众多的大型食肉动物，而美洲拟狮就是其中身型第二大的食肉动物。成年美洲拟狮的体重可达450公斤以上，所以也它们也是史上最大的猫科动物之一。其猎杀对象相当广泛，几乎涵盖了当代的大部分物种。

与现代的非洲狮相比，成年雄性美洲拟狮要比非洲雄狮在体型上大出40%多。据科学家们根据美洲拟狮的骨骼化石推算，美洲拟狮身长接近4米，平均体重在340公斤左右。但是即使如此，美洲拟狮在体型上仍然要比当时的巨型短面熊小很多。美洲拟狮和剑齿虎一样，于冰川时期前后遭到了灭绝之灾。