把乞丐和皇帝这两个词放在一起，大家首先想出来的人物就是明朝开国皇帝朱元璋了。朱元璋年少时期父母双亡，无依无靠，正巧碰上灾荒，无奈之下只能寄身于寺庙中。可是随着灾情恶化，寺庙中也没有多余的粮食了，朱元璋只能出门化缘，实际上就是要饭。

后来在机缘巧合之下，他的朋友拉着他一起从了军，碰上了赏识他的大将，这才一步步登上皇帝之位。

朱元璋在当兵的时候，曾经收养过一个义子，大家没听说过吧，这个义子说来也和朱元璋有缘。有一次，朱元璋外出执行任务，在路边上看见一个瘦小的乞丐，手里拿着一个缺了口的碗，可怜巴巴的看着众人，想要讨一口饭吃。

此情此景让朱元璋想起了年幼的自己，曾经也是这个样子，饥寒交迫，无依无靠。于是，他就把这位小乞丐认作义子，带回军营，和他同吃同住，教他兵法谋略，朱元璋的亲儿子都没有这种待遇。这位义子也没有辜负朱元璋的期望，年少时期就显示出足智多谋，立下了赫赫战功。史书上也说他

“年少明敏”。

后来，朱元璋当上了皇帝后，把原来赐给义子的朱姓收了回来，而是另赐了

“沐”姓。这是为何呢？

原来，朱元璋担心他会卷入夺嫡之争，以及在自己的亲儿子登基之后，会对他产生猜忌之心。

为了让义子远离勾心斗角的朝廷，他派遣义子沐英长期驻扎在云南，镇守边疆地区的安稳。

沐英在云南地区做出了一番不小的功绩，他镇压了云南各地的叛乱，鼓励汉人和当地的少数民族通婚，改善民生，减轻赋税，云南地区在他的治理下，不再是以前的蛮荒之地，逐渐走向了稳定繁荣。

沐英的子孙们一代一代驻守着云南，直到明朝灭亡。