1991年7月炙热的夏天，一部名叫《太空堡垒》的动画片悄悄登陆中国的荧屏，随即在中国刮起了机甲旋风。其实早在6年前的1985年3月，《太空堡垒》已在大洋彼岸的美国引起了轰动，这部85集的长篇科幻动画，颠覆了所有人对动画片的认知。

故事发生于1999年，一艘神秘的外星战舰坠落到南太平洋的麦克罗斯岛，人类从坠落的战舰中获得了外星科技“机器人技术”，大幅提升了自己的科技水平。

十年后，这艘战舰修复一新，并被命名为“太空堡垒一号”（SDF-1）。在战舰启航当天，地球遭到了天顶星人的袭击，他们奉机器人统治者之命，前来地球夺回太空堡垒一号和藏于战舰中的史前文化能量与生命之花。由此，一场持续半个世纪的星际大战拉开了帷幕。

在美国首播后的数年里，《太空堡垒》被翻译成多种语言在世界各地播放，无论是在欧洲，还是在南美、亚洲，反响都十分热烈。而它的漫画、小说、游戏等衍生作品也扩展了太空堡垒宇宙。