1985年，被称作80年代的第一篇“现代派”小说《你别无选择》，引发了“刘索拉风”。1985年3月，《人民文学》杂志头条发布了一篇小说。当时的刊首语这样写到：“斗胆”在头条的这个位置，刊登这样一部用“闹剧的形式”反映“当代青年们的奋斗、追求、苦闷、成功和失败”的破格之作，是为了打破渐趋僵化的办刊模式，改变读者心中《人民文学》的刻板印象……这部斗胆刊发的破格小说，就是刘索拉的《你别无选择》。

刘索拉1955年出生于北京，父亲刘景范是刘志丹胞弟，也是一位老红军，曾任职陕甘宁边区代主席，建国后任民政部副部长、中顾委委员等职。母亲李建彤，小说《刘志丹》的作者，也是一位老干部。母亲十分热爱音乐，不仅给三个孩子分别起名为“米拉”“索拉”和“多多”，而且还教他们古典音乐知识，带他们听戏、唱戏。图为刘索拉与父母的全家合影，母亲李建彤手扶着的即是小女刘索拉，左一位长女刘米拉，右一儿子刘都都。

刘索拉1977年考入中央音乐学院作曲系学习，师从杜鸣心先生。1983年分配至中央民族学院任教。先后为影视戏剧作曲，曾被电影作曲金鸡奖联合提名，她的钢琴独奏作品也曾在全国钢琴创作比赛中获奖。1985年，“不务正业”的她凭借中篇小说《你别无选择》一跃成为中国文坛最具反叛精神的标杆性作品，其影响力至今不衰。随后相继发表中篇小说《蓝天绿海》、《寻找歌王》等，在八十年代引起很大反响。

1987年，刘索拉应美国新闻总署邀请赴美访问，回国后根据同名获奖小说创作了中国第一部摇滚歌剧[蓝天绿海]。1988年至2002年她先后定居伦敦和纽约,曾经专程去美国曼菲斯学习蓝调，93年移居纽约后又受到自由爵士大师们的直接指教，先后在英美组织自己的乐队，在国际各大艺术节上演出自己的作品，并和世界各流派的知名艺术家广泛合作。

她的唱片[蓝调在东方](美国宝利金唱片公司)，曾被英美权威音乐杂志Billboard作为焦点聚光唱片推出，称其为"一种新流派的酝酿"，并被列入《英美新世界音乐》排行榜前10名。此唱片引起众多美国媒体的关注和探讨，并称刘为"唯一有资格在新奥尔良爵士音乐节演奏的中国音乐家(纽约评论)"

1997年，她在纽约建立了[索拉与朋友们]乐队，混合了民乐、摇滚爵士乐及新音乐的风格，这支乐队在1999年北京爵士音乐节上破土而出。2000年，刘索拉联合打击乐家李真贵先生及其弟子们在北京首都音乐厅做了民族器乐"爵士"即兴音乐会，2003年[刘索拉与朋友们乐队]以美国摇滚爵士乐家和中国民乐家的联合形式在德国新音响现代音乐节作为开幕乐队演出，引起德国媒体的关注。

2007年，刘索拉作为重点音乐家被丹麦环响音乐双年展邀请，丹麦皇家音院打击乐团首演了她的新作品[节奏的密码]，丹麦电影中心及作家协会重点介绍了她的电影音乐作品及她的文学作品，[刘索拉与朋友们]乐队的演出成为音乐节的热点。从上世纪90年代开始，刘索拉与世界各地的音乐家组件“刘索拉与朋友们”乐队，是国际各大艺术节的常客。她的表演融合了民乐、摇滚爵士乐及新音乐的风格。图为刘索拉与著名主持人杨澜合影。

刘索拉亦是才华横溢的女子，玩票性质的小说《你别无选择》使众多专业作家大为逊色，而刘索拉本人志不在此，她在音乐界里风生水起。图为刘索拉与著名作家洪晃合影。

作为中国先锋文化和音乐的探索者，她沉浸在艺术和文学的殿堂里，不被世人的成见束缚自我思维和行动，不拘泥于世俗，果敢地沿着自己选择的道路，自由享受充满浪漫和诗意的奔放人生。刘索拉：“我们这一代女性都挺强的，活着就要有一种尊严。今天，更年轻的女孩，干脆放弃尊严，这是非常悲哀的事情。她们不知道生活的方向是什么，放弃尊严还成了时髦，还不认为是迷失，这是悲哀的。我作为老前辈替她们着急，替她们担心。”