穆罕默德·摩萨台，是伊朗现代化改革之父，他于1882年生于德黑兰一个显赫世家。在第一次世界大战爆发时，摩萨台在德黑兰大学任教，然后才开始悠长的政治生涯。

摩萨台因牵涉进伊朗宪政革命，以24岁之龄从伊斯法罕当选为伊朗伊斯兰议会议员，从而涉足伊朗的政治。在巴列维王朝时期，穆罕默德·摩萨台被国王礼萨.巴列维任命为首相。

由于穆罕默德·摩萨台坚持伊朗实行君主立宪制，这与国王礼萨.巴列维推行君主专制制度相违背，因此两个人在政见上有些水火不容，但是摩萨台深得伊朗普通民众的支持。

穆罕默德·摩萨台在任伊朗首相期间实施渐进式的社会改革，包括推行失业补偿金制度、立例规定雇主向患病或受伤的员工提供福利、以及解放佃农，令他们不再受地主强制劳役。

此外，他又规定地主贡献租金收益的20%到一个基金，用以资助一些比如兴建公共浴堂、农村住房和害虫防治等的市政发展项目。摩萨台的这些举措，让他赢得底层伊朗民众的心。

摩萨台在首相任内最瞩目的举动，是把伊朗石油业国有化。在国有化以前，伊朗石油业一直由英伊石油公司掌控，而英伊石油公司背后则由英国政府操控。

而英伊石油公司又拒绝了像阿美石油公司对沙特阿拉伯那般的“利润平分”议案，在摩萨台的授意下伊朗伊斯兰议会及伊朗参议院分别通过决议，将英资运作的英伊石油公司收归国有，接管伊朗的石油产业。

摩萨台政府不允许英国参与伊朗的石油产业，英国无从得到伊朗生产的石油，使英伊两国的冲突升级。英国政府宣布对伊朗实施封锁，加强其在波斯湾的海军力量，并在联合国安全理事会提出申诉。

1952年10月，摩萨台公然视英国为敌国，切断了伊朗与英国的所有外交关系。英国自身受到第二次世界大战后的问题困扰，无法独力解决与伊朗的争端，英国希望假手美国解决问题。

在英国军情六处要求下，美国中央情报局策动了一场政变，成功在1953年8月19日推翻摩萨台。政变后，摩萨台在狱中渡过三年，接着被软禁家中，直至逝世。

穆罕默德·摩萨台应该说是二战之后，伊朗最为有头脑的政治家。他坚持伊朗走世俗化和现代化的改革之路，拒绝伊朗再次成为一个封建王朝国家，堪称伊朗现代化改革之父。

美国阴谋推翻摩萨台，结果让他成为了反美示威浪潮的号召力代表。1979年，霍梅尼正是利用了这股反美力量，才推翻了亲西方的巴列维王朝。时至今日，摩萨台仍是伊朗历史里最受欢迎的人物之一。