在拜占庭历史上有着一位这样的皇帝，他就是马其顿王朝的开国君主瓦西里一世。实际上，这位开国皇帝并非皇室血统出身，可能来自于亚美利亚地区的一个农民家庭。在瓦西里那个时代，很多人已经不知道这位皇帝的真正的出生背景了，甚至有些人认为瓦西里一世可能是伊朗的阿尔萨息王朝的后代。瓦西里的早年生活，可能是在拜占庭的亚美利亚行省度过的，他可能就在家乡接受过一定的文化和军事教育，这对于他以后的职业发展还是有些作用。据说，瓦西里能够说好几种语言，除了本民族的亚美利亚语以外，他还可以说出非常流利的希腊语。这位年轻人还是一位颇有信心的人，尽管家庭环境不是很好，他很可能出生于公元830年前后。在公元850年左右，瓦西里已经达到了成年，大概在二十岁左右，他想到拜占庭都城君士坦丁堡那里发展，后来服务于狄奥菲林，他是皇后的一位亲戚，也是凯撒·巴尔达斯的近亲。凯撒·巴尔达斯是皇帝米海尔三世的舅父。在瓦西里服务于狄奥菲林的时候，这位年轻人充分发挥了他的才能和技术。尽管，瓦西里文化水平不是很高，但是从小学会了怎样去骑马和驯服马的技能，这对于他来说还是很重要的。无论是欧洲，还是亚洲，擅长驯服马，不是一件很容易的事情。在骑马和射箭的学习和实践的过程中，瓦西里的体力和耐力得到了有效的提高和增强，这一点米海尔三世是非常喜欢和赞赏的。据说，瓦西里去驯服马匹，他有着比较高超的技能，这一点还获得了不少王公贵族的欣赏。

瓦西里还利用了这个机会，结交了不少朋友，因此历史上称赞他擅长社交，这对于他后来的职业也是有着很大的帮助。瓦西里之所以拥有这些才华和技能，这也许与他在亚美利亚的生活环境有着密切的关系。古代的亚美利亚，属于多民族生活和居住的地区，那里的草原也是比较广袤的，畜牧业应该是比较发达的。尽管亚美利亚地区不是文明程度较高的地区，但是有利的地理环境，可以使得当地的人们擅长骑马、摔跤和射箭的技能。瓦西里在去都城之前，很可能已经结婚了，据说他的妻子名叫玛丽娅，夫妻结婚多年了，有了七个孩子，其中只有三个活到了成年。在选择继承人的时候，瓦西里却选择了他与第二个妻子尤多茜娅的儿子，后来的皇帝立奥六世，其中的原因有很多。实际上，瓦西里与玛丽娅的感情应该是比较好的，共同·生活了多年。据说，瓦西里还安排其中一个儿子，名叫康斯坦丁与神圣罗马皇帝路易二世的女儿订婚。后来，在871年，拜占庭与罗马皇帝的关系闹僵了，这段婚姻也就结束了。此外，康斯坦丁在去世以前，一直是他父亲瓦西里一世的共治者。瓦西里后来还成为了米海尔三世的宠臣和朋友，自然酒宴是少不了他的。由于米海尔三世的舅父凯撒·巴尔达斯，对瓦西里是不太喜欢的，但是前者很快利用舅父和外甥之间不和的关系，取代了后者的地位。后来，瓦西里成为了共治皇帝和米海尔三世的养子身份。没过多久，米海尔就要瓦西里与他所爱的尤多茜娅结婚，瓦西里还是同意了这个请求。

说起尤多茜娅，可以是皇帝米海尔三世的少年时期的恋人，感情一直很深厚。但是因为宗教和家庭的原因，俩人一直没有结婚。据说，尤多茜娅的母亲，是拜占庭皇室的远亲，皇帝米海尔二世的一个妹妹。后来米海尔做出了一个重大的决定，他把尤多茜娅，嫁给了瓦西里为妻子，但是关系还是很密切。实际上，尤多茜娅，已经怀有身孕，不久与瓦西里正式成婚。尤多茜娅·英格里纳（英格尔的女儿），嫁给瓦西里以后，生下了好几个孩子，长子是立奥六世。此后，瓦西里的地位等到了迅速的提高，最后取代了米海尔三世的地位，成为了拜占庭唯一的皇帝。为了确保和稳固自己的地位，米海尔还为儿子康斯坦丁选择了一门不错的婚姻，就是与罗马皇帝路易二世的女儿结婚。当然，立奥的婚姻也是瓦西里帮助他选择的。最终，瓦西里成为了皇帝，建立了一个新的王朝，就是“马其顿王朝”。这个新王朝一切都是朝着崭新的方向发展，尤其在文化艺术方面，深受后世的人们所欣赏和喜欢，那是一个文化辉煌和繁荣的时代，足够为那时的文人学者所记忆。尽管瓦西里没有受过多少正规的文化教育和军事训练，但是他还是得到很多人的称赞和尊重，在位十几年，逐渐使得拜占庭成为一个富有效率的政府。以前的时代，皇帝对繁琐的行政事务，没有任何兴趣，但是瓦西里即位以后，他亲自管理和整顿，效果还是很显著的。为了有效的管理各方面的事务，他还编辑了一部很重要的法典，后来的他的儿子里奥六世还继续这项工作。

尽管瓦西里没有多少管理政府的经验，但还是在前人的基础上做出了很突出的成绩，尤其是内政、外交。在选择由谁来继承他的位置的问题上，他思考良久，最后还是选择了立奥为他的继承人，这也许是他的理想和愿望。瓦西里在886年去世，时年75岁。