千里江山图（网络图片）

北宋有一个“神童”制度。在宋太祖、宋太宗时期，就定下了国家要实行文治，因此大量培养文化人才，并且认定人才需要从小培养。所以，宋代的童蒙读物很多，如《三字经》、《百家姓》等都是从宋代开始出现的。

当时，各个州县如果发现本地有神童，要立即上报，经过层层选拔脱颖而出的，皇帝会亲自面试，考试内容如对诗、作文，以及谈论一些与其年龄不符的国家政治问题。当然，朝廷需要的是读书人，如果孩子“神”在会耍大刀、爬墙头之类偏武行的，朝廷则并没有兴趣。

推荐上来的神童一旦被皇帝看中，当场就赐为进士。这个制度是中国历代所没有的。到了宋徽宗时期，这种制度发挥到了极致，尤其是具有文艺天赋的少年，更加受到重视。

《千里江山图》题跋

也正是因为这种制度，让王希孟有了展示才华的机会。当时身在高位的蔡京，绝不会凭空推荐王希孟。从《千里江山图》上蔡京的题跋能够看出来，他对王希孟的履历非常清楚，他们之间应该很熟悉。

蔡京书法

王希孟在12岁左右先去了画学，这里相当于当时的“皇家美术学校”，在那里他学习了一些绘画基本功。北宋最高学府太学的学业为三年，因此画学的学业也应为三年，三年学满后，才会招收下一批学生。画学的第一批学生是公元1104年入学，王希孟应是第二批学生，即公元1107年入学。到公元1110年结业时，很遗憾，本应考入翰林图画院的王希孟落榜了，这很可能与那一年在宫廷政治斗争中蔡京被罢黜宰相有关。到了1112年，蔡京重新出任宰相，王希孟终于有了翻身的机会。蔡京一定知道他的境遇，并且一定是想把他重新推荐给宋徽宗的。

宋徽宗