哈达尔区是海洋最深处的地方，也就是超深渊区。

它是藏在水下的黑暗之地，之所以以哈达尔命名，就是借用希腊神话中的黑暗之神指代这片海洋深处的神秘地带。

地理学上，根据深度把海洋划分为五个区域，越深的区域，接收到的经由海平面透下来的光也就越少。由上至下分为浅海层（阳光区）、海洋中层带（暮光区）、深水层、深渊层、超深渊层，从第三区也就是深水层开始，基本上就没有光穿透了，所以这里也被称为午夜区。

所谓的哈达尔区，从海平面以下大约6000米处开始，它由6000万年前的地球构造板块运动形成，是位于海底的一个个超深沟壑。比如目前我们所知的海洋最深处马里亚纳海沟就处在这一区域，深度约为11000米。

哈达尔区生态环境恶劣，黑暗、低温、缺氧，而且水压极高，但也因此孕育出独特的海洋生命形式。虽然曾经有人认为生命无法在没有光线的地方存活，但是事实表明，即使是黑暗的哈达尔区，也充满了生机。

我们对这些生物群的认识极为有限，但是目前可知有几个群体是这片区域的主宰，以甲壳类动物为主。比如生活在水下9000米的小型两足动物，它们以岩屑，也就是上层海水缓慢漂浮下来的动物尸体为食，还有一些生活在水下7000米左右的十足目，比如虾、蟹等等。

哈达尔区的自然条件，不仅对生命是种挑战，对于探测和研究也并不友好，以至于人类对海底的认知还不及对太空的了解。2012年导演詹姆斯·卡梅隆乘坐深海挑战者号抵达10898米的海底，这也是目前人类所能到达的最深海底。

伍兹霍尔海洋研究所开发的海神号（Nereus）深潜器，可以潜入11000米左右的海底，对那里的海沟进行广泛的生命调查。

其实除了马里亚纳海沟，构成整个哈达尔区的海沟有46条，其中84%都在太平洋。这些海沟的生态环境同中有异，所以每个区域内的物种也有其独特性。如同达尔文在加拉帕戈斯群岛发现的快速进化一样，不同海沟间的同一物种也演化出不同的种群。

即使哈达尔区远在海底，但是也遭受到了人类的影响。塑料、橡胶、玻璃海面的垃圾岛慢慢沉淀下来，加速了污染物通过食物网进入深海的速度。

哈达尔区的生态系统微妙、未知又独特，如果污染持续下去，很多生物可能在我们尚未认识它之前就灭绝了。所以在研究的同时，减少海洋污染才是对这片区域的最好保护。

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