《康熙王朝》中，康熙重用姚启圣，也是出于对周培公的敬意与歉意。

周培公是伍次友的学生，而伍次友又与康熙皇帝是“亦师亦友”的关系。当年周培公拿着伍次友的推荐信却为一介草民写状鸣冤，还是被康熙在市井之中无意发现并且提拔重用的。而周培公之后的表现不仅没有愧对于伍次友学生的名号，也没有让康熙失望，他率领三千家奴平定了察哈尔的叛乱，随后西征平定王辅臣叛乱，继而带兵南下，在与吴三桂的较量中占据了上风，成为了康熙平定三藩之乱的重要功臣。

但是周培公毕竟是一介汉人，他的巨大成就不仅引得了康熙的猜忌与怀疑，也让朝中诸多满洲大臣感到嫉妒，于是，在临近最终胜利的时候，周培公被康熙调离了前线，进而安排到了人烟稀少的关外之地。尽管如此，周培公仍对康熙是忠心耿耿，用十年时间献上了《皇舆全图》，令康熙所叹服。

只是周培公天命不假，在向康熙献上《皇舆全图》的同时就病逝了，而在他临终前还向康熙皇帝推荐了姚启圣。

周培公的死让康熙皇帝感到的伤感与歉意，进而对于自己的择人、用人观念产生了巨大的怀疑，也就是从这个时候开始，康熙皇帝开始真正的考虑到三个非常重要问题，其一，如何更好的接纳汉族大臣；其二，如何更好的包容臣下；其三，如何更好的做到“人尽其才”，让其充分发挥才干。

与此同时，姚启圣还是周培公所推荐，即便是姚启圣再不得圣心，但是康熙看在周培公的面子上，也是出于对周培公的敬意与歉意，依然接受并且包容了姚启圣。

姚启圣的能力确实非常的突出，同时，康熙也需要姚启圣来作为一枚棋子，来平衡朝中的势力。

姚启圣自第一次在朝堂之上发言开始，就展出了非常突出的能力，其“三必抚”与“三必剿”，非常准确的评述了台海的局势，更是句句都说到了康熙的心坎上。此时的朝堂之上，对于收复台湾本就呈现出了两大阵营，以明珠为首的主和派以及以索额图为首的主战派，姚启圣的观点正是介于二者之间。

而也就是从此时起，明珠和索额图都不约而同的将姚启圣作为了自己的重要敌人，这也是康熙希望看到的，一方面，他通过姚启圣刺激明珠和索额图，更好的实现自己的目的，达成自己的想法，另一方面，也通过姚启圣对明珠和索额图进行牵制，也在一定程度上缓和二人之间的矛盾。

在这样的基础上，姚启圣非常恰当的处理了与明珠及索额图的关系，不管是主和的明珠，还是主战的索额图，乃至后来的施琅，以及坐镇京师的康熙皇帝，姚启圣都通过其能力给予了重要支持，进而使其真正成为了收复台湾的第一功臣。

还有一点不得不说的是，姚启圣之所以为康熙又爱又恨，不仅仅是因为姚启圣尖酸刻薄的性格，还因为姚启圣已然让康熙无法离开自己。

自从姚启圣提出了“三必抚”与“三必剿”的策略，开始主导收复台湾的事务以来，整个朝廷乃至康熙皇帝都在为姚启圣前者鼻子走，从对姚启圣的支持，到对姚启圣的信任，康熙已经已经做到了极致，同时康熙也发现，自己却结结实实的上了姚启圣的“套”，已经完全没有办法摆脱姚启圣。

期间，明珠、索额图、施琅，甚至是康熙皇帝自己都想绕过姚启圣，但是事情的结局都已失败告终，姚启圣已然成为了平台不可或缺的人物。也正是因为如此，康熙对于姚启圣是又爱又恨，但是却又不得不重用，而这也是姚启圣能力与实力的体现。