热播剧《知否知否应是绿肥红瘦》中，玉清观是一个出镜率比较高的地方，盛家回京后大娘子王若弗就去玉清观参拜。明兰的母亲生产的时候大娘子也是去了玉清观，家里只剩下了林噙霜一人管事，导致卫氏子大难产没有得到及时的救治而死。

后来明兰长大，姨母到京里来看她，她们多次在玉清观相会，明兰还把她母亲的牌位放在了玉清观。后来明兰为母报仇，设计整墨兰都是在玉清观。也正是在玉清观盛纮撞破了女儿墨兰和梁晗苟且之事，长柏看到了如兰和文炎敬私会。

在《知否》的后半部分，玉清观也多次出现，小秦氏和白大郎在玉清观取得联系，找到了曼娘给明兰添麻烦。墨兰也想把林噙霜的牌位也放在玉清观，导致明兰和她彻底翻脸。

那么玉清观到底是什么地方，明兰为什么把母亲的牌位放在玉清观呢？

其实，玉清观也是有原型的，就是宋真宗建的玉清昭应宫。玉清昭应宫是道教的宫观，赵宋得位不正，赵匡胤从孤儿寡母手中夺取了皇位，自然要宣扬自己是真命天子，一切都是上天的安排。后来，赵匡胤死后没有传位给自己的儿子，而是传位个其弟赵光义，因此赵光义也被人们认为得位不正，因此他也需要宣扬自己是真命天子，受命于天。因此这两位皇帝就利用道教谶纬之说证明自己的正统地位，自此道教与宋朝宗室有了特殊关系，虽然当时道士在数量上比不过僧尼的数量，但道教受朝廷重视程度以及政治地位明显超越佛教。

到了宋真宗的时候道教的地位有得到了提升，大家都知道宋真宗只是一个守成之主，并没有大的作为，但是这样一个皇帝却封禅的泰山，导致后世的君主不屑与之为伍，再也没有人封禅泰山。

宋真宗前期还算有作为，与民休息，减免赋税，但是后来辽国南侵，软弱的真宗面对辽军主动议和，与辽国签订了不平等条约，需要向辽国纳岁币。为了洗刷檀渊之盟带来的耻辱，宋真宗开始借助道教搞一些灵异事件，让人们认为上天都认为现在是天下太平，明君治世。他先是搞了"天书降、圣祖出"，宣称自己的祖宗是九天圣祖赵玄朗，是九位天帝之一，就像前一段时间台湾有人宣称关羽成为第十八位玉帝的道理是一样的。后来又搞了一下天降福瑞现象，并把年号改为大中祥符。在这样的背景下宋真宗大修道教的宫观，其中就包括玉清昭应宫。这座道教宫观气势宏伟，占地面积大，倾全国之力修了六年才完工，用现在的话说也是五年计划中的重点项目了。《知否》剧中的玉清观就是以玉清昭应宫为原型的，达官贵人多会于此，香火旺盛。

至于明兰为什么把自己母亲的牌位安放在玉清观，也是有原因的。其实，明兰最想安放母亲牌位安放在自家的祠堂里但是卫氏只是一个不受宠的妾室，还因为难产而死肯定不能被放在祠堂。明兰就按照当时的风俗将母亲的牌位安放在了玉清观。

在道教宫观安放牌位也是宋朝的一项习俗，宋朝皇室也会在宫观里安放牌位，景灵宫是另一个皇家道观，安放宋朝历代皇室的灵位，在观中为每一个逝去的皇帝建立神御殿。当时京城建立皇帝、皇后神御殿的道观很多，民间自然也会效仿在道观安放亡人的牌位，道士也会借此收一些香火费。

可见玉清观的原型是玉清昭应宫，可以后来这座宏伟的道观毁于大火，没有留下遗迹，不然没准可以申请世界文化遗产了。明兰把自己母亲的牌位安放在玉清观也是无奈的选择按照当时的习俗办理。另外，也可以看出道教在宋朝对百姓的生活、习俗影响还是很大的，已经渗透到各种礼仪活动之中。