古代皇帝死后有一套比较复杂的丧葬制度，入殓之前的重要工作就是遗体的防腐处理和陪葬品的安放。这个工作的时间并不会持续很长，通常会按朝廷确定的吉日入殓。皇帝遗体防腐主要通过两个途径实现，即遗体本身和棺椁。

古代帝王驾崩后都有一整套隆重的丧葬礼仪，以清帝为例，皇帝死后首先要在乾清宫停灵，时间长短不一：世祖25天，圣祖20天，世宗18天，高宗20天，较短的文宗也有11天；停灵后把棺材移到殡宫，停放时间更长：世祖2年又2个月，文宗1年，短的世宗也有1个月；在殡宫停放后再把棺材移到陵墓。总之皇帝死后基本要过数月乃至数年才埋进陵墓，尸体的防腐就至关重要了，总结有以下几种防腐方式：对遗体进行清洗处理这项工作无论是帝王将相还是平民百姓，人死之后都要对遗体进行清洗处理。只是皇帝的清理工作更为繁杂一些，这个清洗过程被称为“尸体沐浴”

。首先要用香料熬成的汤来沐浴遗体，然后再用酒擦洗整个遗体。

用酒擦拭的主要目的是抑制遗体的腐臭味，同时具有消毒和杀菌的作用。酒会加速消耗密封在棺椁中的氧气，并在短时间内能抑制细菌的生长和繁殖，使尸体在初期的腐败过程停止，这样就起到了对尸体的防腐和保存作用。

除了用酒擦拭外，还有使用汞、砷对尸体进行防腐的特例。比如马王堆辛追夫人的尸体就是千年不腐，她当时就是采取了汞及酒的处理和浸泡。

其次运用冰块降低温度。冰的防腐体现在降温上，这对于延缓尸体腐败起到积极作用。

再次棺内放置花椒香料。古埃及人用乳香制造香尸（木乃伊），至今还保存在金字塔里。我国出土的古尸体千年不腐，检测发现了龙脑、安息香的身影。考古学家在在挖掘河北刘胜墓、马王堆一号汉墓时，都在墓内发现了花椒、香囊、香枕等，棺椁四周以木炭沙石填塞，使得墓室与外界隔绝，造成了封闭的环境，再用香料消毒，腐败细菌就很难生存了。

最后还有尸体摘除内脏脱水风干。古代木乃伊的制作就是典型，在古代被认为是几乎完美的尸体保存技术，中国古代虽有类似技术，但古埃及这一技术无出其右者。

综上所述，以上都是古代帝王死后遗体的防腐处理方法，遗体的防腐处理，自古以来就是一个难以解决的问题。古代的防腐措施真正能达到千年不腐的少之又少，入殓之后的棺椁是密封状态的，防腐措施是否有效，已经无所谓了。

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