一个人的能力再强,也总有他顾及不到的地方和没有精力完成的事情,尤其是对于曾国藩这样的人来说。他有远大的志向和想要成就的事业,就注定要一直在官场中向上走,不能被手中的琐事局限,所以他需要为自己充实羽翼,扶持有能力有潜力的下属为他做事。今天我们要讲到的两个人,就是受到曾国藩很大恩惠的李鸿章和左宗棠,他们能有所成就跟曾国藩的帮助是分不开的,他们反过来也尽心尽力地回报。

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(一)曾国藩提携李鸿章

曾国藩和李瀚章是好友,李瀚章常常提起有一个弟弟,叫李鸿章,为人和学问都很值得称道,让曾国藩对李鸿章有了很多期待。有一次曾国藩回南昌看望家中的母亲,就通过李瀚章相约,和李鸿章有机会见一面。两个人见面之后起初还有些拘谨,谈论了几个来回之后,都被彼此的见识和智计折服,顿时有了相见恨晚的感叹。

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于是在曾国藩的赏识和提携下,李鸿章得以来到幕府任职,负责处理批阅、起草文书的工作。做这份工作的时候,李鸿章的才能得到了充分的显现,无论是批阅别人的报告,还是自己来草拟奏折,他写的东西都是才华横溢、行云流水,让和他共事的人都赞叹不已。曾国藩对他的表现也大为满意,心里谋划着有机会就让李鸿章去做更高的职务。

不久之后机会就来了,那是咸丰六年的时候,英法联军突然发难,皇帝命令曾国藩带兵北上。偏偏这时候国内的太平军也闹得正凶,曾国藩一时有点分身乏术,要么就放弃这边的战场先帮助皇帝要紧,但是如果让太平军有时间喘息,就会发展壮大失去将他们铲除的好时机,但是皇帝的安危又不能不顾。心中纠结的曾国藩招来他手下的人一起想办法。

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在大多数人觉得应该率先北上的时候,李鸿章提出了不同的意见。他详尽地分析了局势,认为和英法联军之间的战争最终一定会以谈判签合同的方式解决,而不是在京城的不远处开辟战场到戈相见,但是太平军造成的内乱却是有可能颠覆朝廷的重要威胁,所以应该以剿杀太平军为第一要务。曾国藩听后大受启发,眼前平息内乱才是最急迫的任务,英法联军的动向还可以再观望一番,打定主意的他这才提笔写下了对皇帝的回复。

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结果果然像李鸿章预测的一样,不久之后朝廷决定和英法联军和谈,在李鸿章的冷静分析下,曾国藩能够做出正确的抉择,在局势危急的时刻守住阵地,为朝廷的稳定作出了卓越功勋。

(二)曾国藩力保左宗棠

说起来曾国藩和左宗棠还有不少过节,性情刚直的左宗棠多次在朝堂上与曾国藩作对,说他消极应战,说他弃国事不顾回家奔丧是不忠,这些指责引来了一众官员的附和,让曾国藩很是头疼。但是左宗棠一直就是这个刚直的性子,也因此得罪了不少人,郑燮就是其中一位。

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因为得知郑燮私役士兵、挪用公款,为自己谋取私利,左宗棠想要状告他的罪行,但是被郑燮捷足先登,买通了昏庸的湖广总督要查办左宗棠的罪行。一旦不经查证就上报罪行,左宗棠就面临着被就地处决的危机,在这千钧一发的时候,是曾国藩上书为左宗棠求情,这才保下了他的性命。曾国藩保下左宗棠之后,还不计前嫌让他升任四品京堂候补,派他去做招收兵马的重要差事。

李鸿章和左宗棠后来都成为了有所成就的名人,他们的成功和受到的提携是分不开的,反过来这两个人也为曾国藩进献了很多良策、办了很多差事,能够识别英才、扶持有能力的下属,是曾国藩取得成就的重要因素之一。