曾国藩是晚清名臣之一,在中国近代史上声名显赫,他创办的湘军因为剿灭太平军而威名远播,他也因此官运亨通。兴办洋务运动不失为救国图强之策,但也因为天津教案而背上一世骂名。

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曾国藩的一生风云跌宕,经历的大风大浪太多了,事迹数不胜数。但是,据说在他降生的时候,曾家大摆筵宴,祝贺添丁之喜,当时一个和尚没头没脑地说了三句话:“二四秋举二七进,八六升迁六一人,三生有幸壮门庭”。当时在座诸人面面相觑,充满了疑惑。可是当曾国藩走完了一生,大家才发现这三句话高度概括总结了曾国藩一生的历程。

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曾国藩二十四岁中举,二十七岁中了进士,在京做京官八年,连升六级,寿命止于六十一岁。一生中有三次自杀经历都被救起,终成为一代名臣,彰显门庭。

我们来说说曾国藩的三次自杀。第一次在咸丰四年(1854),靖港战败之际。当时曾国藩率领水师一万七千人浩浩荡荡,占领岳州。谁知道天有不测风云,还未开战,一场大风将停泊在水面的五百条战船刮得东飘西荡,数十条沉没于水底。三月初八,陆军方面与太平军相遇也大败而归。曾国藩用一年时间装备起来的水师如此不堪一击,曾国藩只得率军退守长沙。

曾国藩当时在湖南官场就非常艰难,本想凭借湘军水师证明自己,谁知道却天灾加上战败,他越想越气,与其苟活于世令人耻笑,还不如一死了之。于是,曾国藩当船行至靖港对岸的铜官渚时,纵身跃入水中。跟在他后面的章寿麟急忙将其救了上来。

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第二次是1855年湖口惨败。曾国藩率水师进军江西湖口,太平军在江面和两岸修建了牢固的防御工事,水陆配合,严阵以待;而湘军孤军深入,又得不到陆地上的支援,明显处于劣势。太平天国翼主石达开首先用诱敌深入之计,将湘军100多艘轻便小船诱入鄱阳湖内,然后封锁湖口。十多天后,湘军水师又遭到偷袭。

曾国藩的座船被太平军团团围住,船上的管驾官、监印官都阵亡了。遭此大败,曾国藩眼看在劫难逃,仰天长叹一声,纵身跳入江中。幸好这次又被部下从水中救起。

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第三次是1860年祁门被困。曾国藩受任两江总督,总督府迁到了安徽南部的祁门。祁门地势形同釜底,只有一条大路与外界相通,一旦被封锁就成死地。几个月后,太平军就以十倍于湘军的兵力向祁门攻进,湘军战死大半,曾国藩无路可退,身边又无兵可派。于是曾国藩先给朝廷写了一份遗折,又给儿子写了一封遗书。安排好后事,便手握短剑准备等敌军冲进来的时候,立即拔剑自杀。就在这时候,湘军猛将鲍超领兵赶到击退了太平军,曾国藩又一次死里逃生。

曾国藩的三次自杀,只有第一次是因为失败,以及与同僚们的艰难处境,心灰意冷而选择自杀,后两次都是情势所逼的无奈之举。应该说曾国藩经过第一次自杀的磨砺,已经越挫越勇,不会轻易放弃,他自己曾经说过:“大丈夫当死中求生,祸中得福!”一个文弱书生,成为湘军统帅,其中的艰辛可想而知。可以说,曾国藩的每一步成功都伴随着失败,荆棘丛生,但他坚持下来了,不断地汲取经验,不断地调整对策,最终方能化险为夷。

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至于这段谶语是后人附会还是确有其事,很难考定了,多半是后人编排附会而来。不过这短短二十一个字确实概括了曾国藩的一生。曾国藩死于两江总督府,是洪秀全八年前病逝的地方,这两个掀起大清波澜的人物,生前针锋相对,死却同处,也确实有些匪夷所思。

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