我们知道抗战期间美国对华经济和军事援助是最多的，应该予以感谢。但是客观地说，美国在抗战中给予中国的援助虽然很重要，但既不无私，也不慷慨。

由于美国“先欧后亚”的战略考量，在抗战初期美国也不愿直接介入中日战争，美国大量对华军事援助是在太平洋战争爆发之后。

中国抗战始于1937年，到1941年12月8日珍珠港事变发生时，国民政府已经单独对日作战长达四年五个月。在此期间，尽管中国曾经不断要求西方列强给予外交、经济及武器上的援助，但西方列强都不理不睬或冷峻拒绝。美国的态度稍微好一点。虽然美国人民对日军在华暴行时常发出抱怨，但是美国商人仍然把一批批战略物资卖给日本人，赚取暴利，间接支持了日本侵华战争。美国多少对中国提供了一些贷款和军援，但数量却不足以真正提高中国的作战能力。

据统计，抗战期间美国向国民政府援助贷款约6.9亿美元，其中四笔为商业贷款。1938年12月美国政府宣布给中国2500万美元的贷款，即桐油借款，这是抗战期间美国给中国的第一笔贷款。从1940 年10月到1942年3月，国民政府获得三笔美国贷款，1940年钨砂借款2500万美元、1941年金属借款5000万美元。太平洋战争爆发后，美国对华援助金额大幅提高，1941年有平准基金借款5000万美元。1942年，美方又予华贷款达5亿美元。

除了直接贷款外，美国对华物资援助主要是靠租借法案。不过，租借法案主要是为了向以美国为首的欧洲国家提供大批军事援助，欧洲国家获得的美援也远远大于中国。到1941年5月6日，美国才正式肯定《租借法案》适用于中国。

所有这些援助相加，中国在抗战中所获得的美国援助总价值约16亿美元。美国大举援华前，苏联出于牵制日本的目的，给予了中国最大援助。从1939年到1941年，美国援华贷款1.95亿美元，同期苏联援华总额则有2.5亿美元。

在奉行“欧洲第一”，“先欧后亚”策略的美国看来，同德国作战的英国、苏联才是要优先援助的对象。整个抗战期间，美国对华援助是对苏援助的1/7，是对英援助的1/20。

因此，美国对华援助的从无到有、由少到多，其出发点都是自己的国家利益，而不是想象中的“道义”。说美国慷慨和无私，都过于一厢情愿。更重要的是，美国援助中国的回报是巨大的，使中国成功地牵制了日本陆军主力；换言之，即以甚小的代价，换取到了极大的利益。所以我们在承认美国抗战援华之积极作用的同时，还应该了解其真实的意图。