大家都知道，当今世界各国，在国土面积规模上早已排定位次，前五位依次是俄罗斯、加拿大、中国、美国、巴西，可是你知道吗？在曾经的世界历史上，大国的排位与今天却大相径庭的，而且领土面积比以上五个国家中的大多数要大很多。

历史上领土面积位居世界前五位的大国——

第五位：

法兰西殖民帝国（1605年-1969年）

法兰西殖民帝国为法国在17世纪至1960年代控制的殖民帝国。在19至20世纪初，它成为仅次大英帝国的第二大殖民帝国。在1919至1939年这个巅峰时期，殖民地面积达1234.7万平方公里。若将法国本土也计算在内，则达到1289.8万平方公里，占世界土地总面积的8.6%。

殖民地独立运动后，只保留了分布在北大西洋、加勒比海、印度洋、南太平洋及北太平洋中一百多个岛屿及南美洲的法属圭亚那，总面积只有12.315万平方公里，仅剩1939年所拥有殖民地的1%。

第四位：

西班牙帝国（1402年-1975年）

西班牙帝国是世界上第一批真正意义上的全球帝国和殖民帝国之一，也是世界历史上最大的帝国之一。

西班牙帝国的崛起拜地理大发现所赐，其本身的探险精神与新航路的开辟，为其全球性扩张提供了得天独厚的条件，西班牙帝国全盛时期的疆域（殖民地）遍及全球六大洲（欧、亚、非、南美、北美、大洋洲），尤其是几乎征服并殖民了整个南、北美洲，国土面积曾达1921万平方公里之多，被公认为是世界上第一个“日不落帝国”。

第三位：

苏联（1922年-1991年）

苏联是世界上第一个社会主义国家政权。包括俄罗斯联邦、乌克兰、白俄罗斯、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦以及波罗的海三国、高加索联邦等在内的十五个加盟共和国。

苏联是当时世界上国土面积最大的国家，总国土面积达到2240.22万平方千米，与北美洲面积相当，拥有世界最长的边界线与海岸线。同时也是世界上人口第三多的国家——2.86亿（1989年统计），囊括100多个民族。

作为一个疆域横跨东欧、中亚和北亚的大部分的国家组织，苏联是二战后唯一能与美国抗衡的世界超级大国（1955年成立“华约组织”，形成了与美国为首的“北约组织”的军事对抗）。在冷战期间，苏联还长期是世界第二大经济体，仅次于美国。科技水平一度领先全世界：世界上第一座核电站、世界上第一颗人造卫星、世界上第一个步入太空探索时代……均来自于强大的苏联。

1991年12月21日俄罗斯等十一国签署《阿拉木图宣言》，苏联完全解体。

第二位：

蒙古帝国（1206年-1635年）

蒙古帝国是在13世纪由“成吉思汗”铁木真建立，蒙古帝国（西方史学界认为）包括中国元朝以及金帐汗国（也称钦察汗国）、伊利汗国（也称伊儿汗国）、察合台汗国、窝阔台汗国等“四大汗国”。

蒙古帝国的建国史就是一部对外扩张的征服史，历经三次西征之战，1294年蒙古帝国达到疆域全盛时期，占据包括除了中国以外的漠北、西域、中亚、西亚、东欧等在内的辽阔地域，国土面积达3300万平方公里，占世界土地面积的22%，涵盖1亿人口，是人类史上第二大帝国，仅次于全盛时期的大英帝国。因此，十三世纪也被中外史学界称之为“蒙古人时代”或“蒙古人世纪”。

第一位：

大英帝国（1763年-1783年，期间中断，1815年-1997年）

大英帝国由其领土、自治领、殖民地、托管地及其他由英国管理统治的地区组成，为世界历史上最大的殖民帝国，全盛时期占据地球上1/4的土地（统治面积达到约3550万平方公里）和1/4的人口（4.13亿），遍及七大洲、四大洋，成为了世界历史上跨度最广的国家，所以被形容为继西班牙帝国之后的第二个“日不落帝国”。与殖民扩张同时，大英帝国还将英语文化传播至全球范围，形成了当今世界一家独大的“英语霸权”。

第二次世界大战之后，随着英国国力的日渐衰微和殖民地独立运动的风起云涌，大英帝国逐渐瓦解。至1997年7月1日英国最后一块人口超百万的殖民地香港回归中国，大英帝国正式宣告终结。