在明朝的众多皇帝中，明太祖朱元璋的各种事迹常常是被谈论最多的。在建国后，朱元璋除了勤于朝政，严于律法，打击贪污和杀害旧臣等方面广为出名为，在个人生活上也有一点也比较出名，那就是他与结发妻子马皇后的爱情。

马皇后是元末起义将领郭子兴的养女，后来被许配给朱元璋，陪伴朱元璋一路从小兵到灭元，建立明朝，可以说是共患难的糟糠之妻。

而相传朱元璋与这位发妻感情也十分深厚，在朱屠杀旧臣时，马皇后的劝阻救下了许多条人命，在国事上，马皇后的许多建议也常常被朱元璋所采纳。在忌讳后宫干政的古代，这十分难得。

在生活上，马氏保持节俭朴实的作风，册后以后，仍亲自带领公主、嫔妃刺绣和纺织。她自己也是以身作则，平时粗茶淡饭，缝补旧衣。嫔妃皆敬服，都将她比拟为东汉时的明德皇后（历史有名的贤后）。

也因此，在后世不少的演义和故事里，朱元璋和马皇后都是皇家爱情的典范，甚至不少故事将朱元璋杜撰成对马皇后专一，爱情上专一的少见帝王。

但其实朱元璋与马皇后感情好是好，却并不代表着他只有马皇后一人，没有三宫六院。

《明会典》称，“太祖四十妃嫔，惟二妃葬陵之东西，余俱从葬。”又有史书称是四十六嫔妃。不论到底哪一个数字正确，至少可以证明一点，朱元璋死前碰过的女人不低于40名。

而另一本史书《国榷》中曾有记载，有宁妃郭氏、惠妃郭氏、顺妃胡氏、郜氏、韩氏、余氏、杨氏、周氏、贵妃赵氏、贤妃李氏、惠妃刘氏、丽妃万氏等等.....

显然，朱元璋也和许多皇帝一样，也在不在少数的后宫佳丽。

同时，朱元璋对后宫的嫔妃的管理十分严格。明间有野史称，朱棣的母亲碽妃。生下朱棣后，遭受了铁裙之刑惨死。据说是因为朱元璋怀疑她不忠。

所以或许朱元璋在感情上其实也并非专一，只是因为他对马皇后的感情最深，再加上马皇后贤淑，也便流传了相关的故事和好名声。