在中国古代的公务员中有两种人，一种是官，另一种是吏，其中为官的主要途径是通过科举考取功名然后等到朝廷分配。

至于吏则地位低了很多，绝大部分的吏其实都是官员在上任之后在本地招收的一些最基层的公权力行使者，因为吏干的多是一些得罪人的苦差事所以吏在民间也是声名狼藉。

除了官和吏之外，有些地方也会招收一些协助办事的人员，其实就是现在的“临时工”，不过因为当时吏的地位低下和“临时工”差不多因此并不是每个州县都有“临时工”的存在。

但在古代的“临时工”中有一个特例几乎每一名官员手下都有设置，这个人就是师爷，从县令到知府、知州只要主政一方几乎都会有一名甚至数名师爷的存在。

师爷这个角色并非是专门负责各种日常文案的写写画画，也不是为了给官员们出出主意，虽然这两件事情确实是师爷做的最多的事情。

设置师爷这个职务最初的本意其实是协助官员管理好地方事务，虽然官员们都是从科举大军中杀出一条血路之人，但古代为官多是异地为官，官员上任之后对当地情况并不了解。

师爷的存在就是为了帮助官员尽快的了解当地的情况，因此最初的师爷都是官员上任之后在当地招募的读书人。

虽然师爷也是由读书人担任，但是师爷这个角色的社会地位却非常低下，历代朝廷很多都有明文规定师爷是不得参加科举考试的。

换而言之有些人想要借助师爷这个职务的便利为自己谋取官职这个想法是不可能实现的，作为师爷只有两条路要么一条路走到黑，要么辞职重新开始。

但是即便如此读书人对师爷的身份还是趋之若鹜，每每有官员上任之后总会有大量的人找各种关系到府中毛遂自荐，甚至到了后来很多师爷都曾是考中过秀才的科举考生。

造成这一现象的原因主要有两点，第一点是因为科举实在是太难了，如果说高考刚刚恢复时是千军万马过独木桥，那么古代的科举就是百万考生走钢丝。

古代科举的第一关是童试包括县试、府试和院试三个阶段，只有通过了相应的考试才能到相应的学院中进行学习，而考过的人就会获得生员的身份也就是俗称的秀才。

秀才其实是没有资格当官的，但是每年童子试总录取率也仅在百分之十左右，极低的录取率导致了无数读书人前赴后继的死在了科举的沙滩之上，五六十岁带着儿子、孙子一起考童子试的情况在当时比比皆是。

科举考生想要获得做官的资格最少也要考中举人，但即便是考中了举人也只有很小的几率可以得到官职，毕竟举人之上还有同进士、进士、探花、榜眼以及状元。

正是因为科举极低的录取率导致很多读书人对于科举已经彻底死心，但是古代读书人的出路除了科举之外也就只剩下区区几条，而师爷无疑是其中待遇最好的。

第二个原因则是师爷虽然身份低微，但是毕竟是离地方官最近的人也是最容易得到官员们赏识的人。

虽然师爷因为朝廷律令不能担任官职，但是俗话说宰相门前三品官，得宠的师爷有着大量的灰色收入，因为没有官职在身一些黑心的师爷甚至比贪官污吏更加肆无忌惮。

师爷在古代其实是一群很可怜的人，他们一心想要为官却只能成为官员身边类似于仆人一般的存在，他们每天都能看到自己的梦想却就是越不过那层薄薄的隔阂。