正如无法叫醒一个装睡的人一样，面对一心求死的谭嗣同，即便是神仙也救不了。要知道，在慈禧刚发动戊戌政变时，谭嗣同已经获知消息，可是，在康、梁相继出逃时，谭嗣同却表示自己要留下来，打算做为第一个为变法流血的人。

在戊戌变法期间，谭嗣同的名字不及康有为、梁启超等人响亮，但在维新派失败后，谭嗣同的大名可谓是令人称道不已，甚至被奉为英雄一般。毕竟，大难临头时，选择康概赴死，为自己所信仰的事业而牺牲，无疑是值得钦佩的。

甲午中日战争以后，晚晴的形势更加危险。当时，一些接触西方思想的知识分子，开始鼓吹君主立宪，试图依靠光绪帝来实行变法，以救亡图存。可是，因变法触及到了顽固派势力，而光绪又没有实权，故而使得这次看似轰轰烈烈的维新运动仅仅持续了103天，便背慈禧给扼杀了。

慈禧发动政变，囚禁了光绪，以光绪染病为由，宣布自己再次垂帘听政。与此同时，为了发泄心中愤懑，慈禧又命人搜捕维新派。关键时刻，康有为、梁启超相继出逃，谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第等六人被捕，不久被处以死刑，史称戊戌六君子。

在六君子被囚禁期间，并非无人搭救，只可惜慈禧盛怒之时，根本听不进任何劝谏，手底下的一般朝臣也不敢私下宽容。当时，谭嗣同的父亲谭继洵，任湖北巡抚兼署湖广总督，可谓清朝的封疆大吏。可是，即便如此，谭继洵也未能搭救自己的儿子。

要知道，谭继洵并非不想救谭嗣同，而是根本没法去救：

首先，原本有机会逃脱的谭嗣同，硬是留下来求死，已经让事情变得十分被动。当时，谭嗣同非常任死理，觉得自己的义举可以开启民智，引发人们的重视，以便进一步地宣传变法。可是，在六君子被杀时，不少围观者却是在叫好喝彩。

从这一点来讲，谭嗣同根本就不会配合。以当时的形势来看，救谭嗣同自然不能像影视剧那般劫狱，只能靠他自己低头认罪，然后求得宽大处理。可是，这个耿直、任性又一心求死的人，又怎么可能配合呢？

其次，谭继洵虽然是封疆大吏，可毕竟还是难以同慈禧抗衡。发动戊戌政变的慈禧，盛怒之下连光绪都给囚禁了，又怎么会给一个署理湖广总督面子？

可以说，如果谭继洵不识时务地去疏通、打点，或是上奏折恳请慈禧放过谭嗣同，那么很可能会使得问题更加复杂，甚至牵连整个谭家。所以，谭继洵最终还是保持了沉默。