摘要：身为丰臣秀吉的参谋 立功颇多 却因宿疾选择以武士身份结束一生

生于1544年，竹中重元的长子，初名重虎，后改名重治。以通称“半兵卫”一名广为人知。父亲时候仕于斋藤义龙，义龙死后出仕龙兴。带领仅仅十多名随从，从龙兴手中夺下稻叶山城，之后将城交还，随后投靠近江浅井长政。

后来成为浪人，被信长延揽，投效织田家，在进攻浅井氏战役立下战功。参与秀吉的中国地区征伐战，施计劝降八幡山城，贡献卓越。然而，围攻播磨三木城时，病情恶化，1579年病逝于军中。

竹中半兵卫，即重治，是丰臣秀吉的著名参谋。他以轻巧的战术，与黑田如水（官兵卫）并称“两兵卫”，做为日本战国时代颇具代表性的军师扬名后世。重治是斋藤家家臣竹中重元的长子，父亲死后继承家督，担任美浓菩提山城主，仕于斋藤义龙。

斋藤义龙死后出仕其子龙兴，但龙兴年少平庸。斋藤家靠着能力出众的重治，抵抗织田军入侵，成功守住城池。然而，龙兴沉溺酒色，不顾政事。于是，重治心生一计，大胆地策划了夺取稻叶山城事件。

他带领十几名随从谎称要探视生病的弟弟而进入城内，轻轻松松夺占了该城。不过，他的目的不是要下克上取代主君，对信长“把稻叶山城让给我们”的要求也严加拒绝。夺城半年后便将城池交还。

之后离开斋藤家，流浪到近江投靠浅井长政，后来辞官成为浪人。在信长派人延请下，加入织田家。由于信长和浅井氏变成敌对关系，重治就利用过去在浅井家的人脉，提供重要情报，并游说浅井的武将改投织田家，表现十分出色。秀吉担任征伐中国地区的总大将出兵远征，也随同前往，施计劝降八幡山城，获信长赞赏。

荒木村重叛变之际，黑田如水（半兵卫）前去游说反被村重拘禁在有冈山城内。信长见如水未归，误以为叛投村重，下令将其长子松寿丸（也即后来的黑田长政）处死。幸亏重治机智，偷偷找了个病死的孩童首级顶替，才得以保住松寿丸的性命。

1579年围攻播磨三木城时病倒，据说是肺痨宿疾发作。秀吉非常担心，让他在易取得良药的京都养病，但病情仍然持续恶化。知道自己死期将至的重治，向秀吉恳求：“身为武士愿死于战场。”随后返回平井山军中，在那里结束了三十六年的短暂人生。

据说，竹中重治（半兵卫）年轻时身体就虚弱，且身形细瘦，容貌如女子。出征时也只是静静骑着马，体力似乎不好。疑似患有肺痨。死前全身衰弱，原本细廋的身体更加消瘦，连走路都有困难。“愿死于战场”的请求获秀吉同意，最终以武士身份走完一生。

近年，有部分学者指出竹中重治（半兵卫）的能力属于正常水准，但没有确凿的证据能够证明这个观点。不过，在黑田如水（半兵卫）加入丰臣秀吉麾下前，竹中重治对于丰臣秀吉的帮助颇大，这点无法抹杀。

“两兵卫”间惺惺相惜，也使得竹中重治冒着风险将黑田如水长子救下。这两家的友谊也由此一直传承下去。由于竹中重治早逝，因此黑田如水及其后人，对于竹中家多有照拂。