成吉思汗的第三子名唤窝阔台，出生于一一八六年他从小便开始接触弓马骑射。十八岁那年，他的父亲和克烈部的将士于合兰真沙陀决战，他追随父亲奋勇杀敌，由此博得勇猛名声，令他的名字渐渐在蒙古各部中传扬开来。转年冬天，成吉思汗消灭乃蛮部，也是从此时起，成吉思汗把窝阔台正式定为蒙古帝国的继承人。

在窝阔台四十岁那一年里，成吉思汗因病亡故，虽然留有明确遗诏，但他的小弟弟因受父亲宠爱，而同样对汗位心生野望，两方相争四十来日，最后凭借自己二兄的强力支持和早年里积累下的势力而成为蒙古首领。

当上汗王以后，他没有忘记自己父亲和部族们的共同愿望，并在成功入主中原后，开始重视对中原的治理和人口的留存等问题。到后来大局初定，已然在汗位上稳坐多年的窝阔台的心思也慢慢产生变化，他一边命人营建华丽的宫室，一边再次把矛头对准自己昔日深受父亲疼爱的小弟弟身上，甚至不惜假装重病来考验自己弟弟对自己的忠心。

此外，正如窝阔台后来所言，他对人生的渴求只有两样，其一是功名，其二是享受。如今他已然功成名就，剩下的便是放纵于享乐中。所以他开始大肆抢夺女子，有资料显示，当时有四千余名姑娘没能逃脱他的伤害。整日沉迷在声色犬马酒水宴席里的窝阔台最后猝亡于酒宴之上，享年五十六岁。