曾经记得马克沁重机枪刚刚面世的那阵子，其实不怎么招人待见，有人就说出这样的话“明明一颗子弹可以解决的事情干嘛要用一堆子弹呢？”，连亲自观看过马克沁重机枪表演的李鸿章都认为重机枪太浪费子弹了，结果在一战的时候马克沁重机枪就以，一天杀伤六万余人的战绩震惊了世界。

而在一战之前已经初具规模的自动步枪，也曾经遭遇了和马克沁重机枪相同的命运，在栓动步枪大行其道的一战，射程不够远、精度也不是很高、还很消耗子弹的自动步枪，自然成不了当时的主角。

不过有这么一款自动步枪，虽然不是如日中天的名枪经典，不过却对轻武器的发展史具有非同一般的意义，为日后大行其道的自动步枪奠定了发展的基石和方向，它就是自动步枪里的先驱之作——费德洛夫M1916 型6.5mm自动步枪。

在1905年的时候，被称为“自动武器之父”俄国枪械设计师费德洛夫，首次将莫辛纳甘M1891弹仓式步枪改为半自动步枪，而到了1913年又设计出发射6.5mm子弹的M1913半自动步枪。不过其最为出名和有代表意义的就是，费德洛夫在M1913年推出的M1916自动步枪。

M1916自动步枪采用枪管短后坐式工作原理，双卡笋摆动式闭锁机构。枪管可在金属护筒内向后滑动8mm。

为了增加枪管的散热效果，枪管表面开有纵槽。子弹击发后，枪管后退迫使节套两侧的闭锁卡笋向下摆动，闭锁卡笋和枪机解脱。在枪机开锁后，枪机继续后坐，完成抽壳抛壳动作。机匣上部开有抛壳窗，机头上方有抽壳钩，抛壳挺固定在机匣下方，从而向上抛出弹壳。

M1916自动步枪采用可卸式单刃偏锋刺刀，刺刀挂环套在枪管上，刺刀尾部和枪管护筒下方的T型槽连接。采用弯枪托加前握把的布局，护木下方装有前握把，这样的设计有利于连发时控制枪身跳动，这款自动步枪的枪身比较短、而且设计有前握把、重心位置合适，所以操作灵活，据枪射击可以稳固进行瞄准。

M1916自动步枪的准星可以左右调整，采用立框表尺，V型缺口照门。这支枪的表尺分轻弹、重弹用两种，最大射程2000m。而且还采用了可卸式单刃偏锋刺刀，刺刀挂环套在枪管上，刺刀尾部和枪管护筒下方的T型槽连接。

M1916自动步枪的供弹系统采用25发交错排列的弧形弹匣供弹，弹匣卡笋在弹匣前方，而且有前握把阻挡，不会进行错误操作。后来的改进型的机匣上方有弹夹槽，可以直接利用步枪的5发桥夹压弹。

M1916自动步枪其实也有比较显著的缺点，比如全枪结构过于复杂，零件众多，保养维修都不太方便，加工工序也比较耗时耗力，成本也增加了不少，这些缺点都直接限制了这种自动步枪的生产数量。

总体来说，费德洛夫M1916自动步枪在当时的环境里算得上是一款火力凶猛的速射武器，其战斗性能在第一次世界大战的战场是也经过了战火的考研，费德洛夫M1916 是现代突击步枪的先驱，具有划时代的超前意义。

这种自动步枪在装备苏联红军，由于长期使用老式后拉式步枪的红军士兵，对于M1916的全自动射击方式也显得很不适应，在连续射击时常常打不中目标，再加上其发射的子弹威力相较于7.62毫米的子弹显得偏小，所以并不怎么受士兵待见，所以M1916自动步枪最终1925年10月停产，总共累计生产总数仅仅为3200支。