《大力水手》是一部由漫画改编的经典动画，男主角波派是一位水手，非常喜欢吃菠菜，并可因此获得非常大的力量增幅，做出很多常人无法办到的事情。因此小时候“大力水手吃菠菜”，成为很多8090后们难忘的回忆。

大力水手与菠菜

当然，我也不例外，但其中有一个情节，一直困惑了我许久，那就是大力水手吃的菠菜，为何是装在罐头里的？而且完全看不出菠菜的样子。所以每当大力水手从罐子里将所谓的“菠菜”挤出来时，我都有种莫名其妙的感觉。

直到前一阵中美贸易摩擦时，闲来没事，就关注了下中美两国间的进出口商品，才在其中找到了端倪。原来在全球菠菜产量排行榜上，中国一家就占了九成份额，其他国家产量不到中国一个零头，以美国为例，其每年都要从中国进口一万吨以上的冷冻菠菜，为中国创造了数百万美元的外汇

其实这也很好理解，如果同样是住宅中有一块空地，外国人往往会养些画画草草，工作之余还可以客串当个园丁，但如果是一个中国人面对同样的一块地，大多数都会先种点菜！当然其中就包括菠菜。

正是这一小小的文化差异，导致美国人吃蔬菜，主要都是靠主产区的大规模种植，而并非小农经济的自给自足。明确了这个问题后，让我们再回到上世纪三十年代，当时的 国际贸易尚不如现在这么发达，美国人的菠菜的主要来自本国的加利福尼亚州和堪萨斯州。

被称为大萧条的这一时期，美国经济遭受了沉重打击，百姓的购买力迅速下降，导致各种商品都出现了严重的滞销，这其中就包括这两州的菠菜。为了缓解这一情况。弗莱舍兄弟（见注释1）特意在《大力水手》动画电影中加入了吃菠菜这一情节。

20世纪30年代的制冷技术尚不成熟，新鲜的菠菜又无法长期保存，所以原产于美国加利福尼亚州和堪萨斯州的菠菜，大部分都被加工成了罐头食品。这样既可以长期保存其营养成分，也可以让美国人能随时随地吃到菠菜。

所以动画中的大力水手，在吃菠菜的时候，是从一个罐头里将菠菜挤出来。伴随动画电影的火爆，也让全美的菠菜销售量随之上涨了33%，加州和堪萨斯州的农场主手中的菠菜很快便销售一空。为感谢这部动画对解决菠菜滞销做出了贡献，堪萨斯州的农场主们还在当地专门做了一尊大力水手雕像。

关于菠菜的历史

菠菜最早由波斯人栽培（如今的伊朗地区），所以在唐朝（公元641年）经由尼珀尔传入中国后，被称作“波斯草”。 唐代典章制度的史书《唐会要》中记载：

太宗时，尼波罗国献波棱菜，类红蓝，火熟之，能益食味。

大意是唐太宗时期，尼泊尔国王（那拉提波）把菠菜作为礼物献给太宗皇帝，并检验描述了菠菜的外表和使用方法。当时中国称波斯国为“西域菠薐国”，所以最初的名字便是菠薐菜，直到后来，才逐渐简化为如今菠菜这个名字。

传统中医认为菠菜有补血的作用，清代王士雄编写的食疗养生著作《随启居饮食谱》中记载：

菠蔆，开胸膈，通肠胃，润燥活血，大便涩滞及患痔人宜食之。根味尤美，秋种者良

不过欧美营养学家对比观点并不认同，主要依据以下两点：

一是每100克菠菜含铁约为2.9毫克，跟肉类确实没法比（猪肝21毫克、羊肝19毫克）。

二是动物性食物中铁的吸收率一般在10%-20%以上，而菠菜中的铁吸收率只有1.3%（菠菜中的草酸还会抑制铁的吸收）。

但我们无法否认的是，抛却能否补血不谈，菠菜仍旧是营养丰富的蔬菜，其含有丰富的维生素，可以促进人体内的新陈代谢，延缓衰老。美国人也认为菠菜中含有较多的抗氧化剂，如维生素E和硒元素。这些物质具有抗衰老、促进细胞增殖作用，既能激活大脑功能，又有助于防治老年痴呆。研究者们还发现，菠菜所富含的维生素K对人体吸收钙和防止骨质疏松有积极作用。

在中餐中，菠菜可以煲汤炒菜，花式多样。而在西餐中，尤其是美国人的餐桌上，菠菜更多还是搭配其他水果蔬菜一起做沙拉。当然也有将菠菜酱搭配意大利面一起吃，或者干脆将菠菜汁加入到饼干，或意大利面中，来上一碗绿油油美味。

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