k多达180万墨西哥裔美国人在非正式的突袭中被围捕，并被驱逐出境，目的是为白人保留工作。

20世纪30年代，洛杉矶福利部门决定开始驱逐医院里的墨西哥裔病人。其中一名患者是一名患有麻风病的妇女，她被开车越过边境，留在墨西哥墨西卡利。另一些人患有肺结核、瘫痪、精神疾病或与老年有关的问题，但这并没有阻止护理员把他们从医疗机构带走，并把他们送出国。

这就是“遣返运动”，在大萧条时期，美国各地发生了一系列非正式的突袭行动。根据前加州参议员约瑟夫·邓恩(Joseph Dunn)的研究，地方政府和官员将多达180万人驱逐到了墨西哥。邓恩估计，这些人中大约有60%实际上是美国公民，其中许多人是第一代移民在美国出生的。对这些公民来说，驱逐出境不是“遣返”，而是从他们的国家流放出去。

这些突袭背后的逻辑是，墨西哥移民本应利用资源和工作岗位，而这些资源和工作岗位应该属于受大萧条影响的美国白人。这些驱逐事件不仅发生在加利福尼亚和德克萨斯等边境州，还发生在密歇根州、科罗拉多州、伊利诺伊州、俄亥俄州和纽约州等地。2003年，底特律出生的美国公民洛佩斯(Jose Lopez)在加州一个立法委员会作证，讲述了1931年他的家人被驱逐到墨西哥西部的米却肯州(Michoacan)。

“我们被迫搬家时，我才五岁，”他说。“我……得了百日咳，病得很重，很难受，呼吸困难。他的父母和一个兄弟都在墨西哥去世后，他和幸存的兄弟姐妹于1945年设法回到了美国。“我们很幸运能回来，”他说。“但也有其他人没有这么幸运。”

袭击撕裂了家庭和社区，给留在美国的墨西哥裔美国人留下了持久的创伤。前加利福尼亚州参议员玛莎·m·埃斯库蒂亚(Martha M. Escutia)表示，她的移民祖父在洛杉矶东部长大，他甚至从未在没有护照的情况下走进街角的杂货店，因为担心被拦截和驱逐出境。即使在他成为一名归化的公民之后，他仍然随身携带着它。

驱逐美国公民一直是违宪的，但学者们认为，驱逐非美国公民的“遣返行动”也是违宪的。

加州大学戴维斯分校(University of California, Davis, School of law)公共利益法和Chicana/o研究学院院长兼教授凯文·r·约翰逊(Kevin R. Johnson)表示:“其中一个问题是，‘遣返’发生时没有任何法律保护，也没有任何正当程序。”“所以你可以说，所有这些都是违宪的，都是非法的，因为没有遵循任何程序。”

相反，地方政府和对移民权利知之甚少的官员只是逮捕一些人，把他们放在开往墨西哥的卡车、公共汽车或火车上，不管他们是有证件的移民，还是土生土长的墨西哥公民。驱逐者尽其所能围捕儿童和成人，经常突袭他们认为墨西哥裔美国人经常出没的公共场所。1931年，洛杉矶的一次突袭行动在拉普拉西塔公园(La Placita Park)逮捕了400多人，并将他们驱逐到墨西哥。

约翰逊说，这些袭击“在某些方面与今天发生的情况不同”。尽管联邦政府在20世纪30年代确实根据1325条款起诉了44,000人——今天同样的法律将未经授权的入境定为犯罪——但这些刑事起诉与当地的突袭行动是分开的，后者是非正式的，缺乏任何正当程序。

他表示:“(今天)还有一群更为活跃的律师在为移民辩护。”“在20世纪30年代，没有这样的事情。”

尽管没有联邦法律或行政命令授权20世纪30年代的突袭行动，但赫伯特·胡佛(Herbert Hoover)总统的政府使用了带有种族色彩的口号“美国就业机会属于真正的美国人”(American jobs for real Americans)，含蓄地批准了这些行动。他的劳工部长威廉·多克(William Doak)也帮助通过了当地法律，并安排了阻止墨西哥裔美国人就业的协议。一些法律禁止墨西哥裔美国人从事政府工作，无论他们的公民身份如何。与此同时，福特、美国钢铁公司和南太平洋铁路公司等公司同意解雇数千名墨西哥裔美国人。

然而，研究过上世纪30年代“遣返潮”对城市影响的现代经济学家们辩称，突袭没有提振当地经济。无党派的美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)在2017年发表的一篇学术论文中写道:“墨西哥人的遣返，主要是劳工和农场工人，降低了对其他主要由本国人担任的工作的需求，比如熟练技工和管理、行政和销售等工作。”“事实上，我们的估计表明，这可能进一步提高了他们的失业率，压低了他们的工资。”

1932年胡佛在总统大选中落败，因为选民们——现在他们把棚户区称为“胡佛村”——将持续的大萧条归咎于他(事实上，胡佛提高进口关税的决定确实延长了国内外的大萧条)。下一任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)没有正式批准“遣返行动”，但也没有加以压制。这些袭击在他的政府的领导下继续进行，直到第二次世界大战期间才真正消失，当时美国开始通过Bracero计划招募墨西哥临时工，因为它需要战时劳动力。

2005年，加利福尼亚州参议员约瑟夫·邓恩帮助通过了“为20世纪30年代墨西哥遣返计划道歉法案”。在此期间，加州驱逐了大约40万人，该法案正式为“在非法驱逐和强迫移民期间对他们的基本公民自由和宪法权利的根本侵犯”道歉。

该法案还要求在洛杉矶设立一个纪念牌匾。2012年，该市在1931年拉普拉西塔公园(La Placita Park)袭击遗址附近揭幕了这块牌匾。第二年，加州通过了一项法律，要求其公立学校教授“遣返运动”历史，直到最近，这在很大程度上一直被忽视。