扬州的“瘦西湖”是人工挖的还是自然形成的，有何依据？|163

“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”，“瘦西湖”坐落于扬州城西北，自古以来就是江南的一张靓丽名片，更是人们阳春三月下扬州的必游之处。

那么“瘦西湖“到底是人工挖的还是自然形成的呢，我们不妨从历史资料中来寻根求源。先看看清朝初年顾祖禹撰写的《读史方舆纪要》中是怎么样记述：瘦西湖最初名叫柴河，因于柴河东岸筑城以备流寇侵逼，名曰保扬河，后名保障河，又名炮山河、长春湖。由此可见，瘦西湖源远流长。

但瘦西湖历史上的确存在人工挖凿，可以说是历经隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同朝代人工开凿的城濠和通向古运河的水道，从而使瘦西湖始终与大运河保持水源相通。首先“瘦西湖”原是一片被淤积荒芜的河流，清朝乾隆皇帝下江南来到扬州时，当地的名流官绅为了讨取皇帝的欢心就疏浚河流，营造了现在模样的瘦西湖，建起亭台楼阁、园林湖水等景观景致。

''瘦西湖''这个名称最早出见在文献记载中，应该是在清初诗坛文人吴绮的《扬州鼓吹词序》中：“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖''。说到“瘦西湖”这个名字的由来，还有一段故事。相传乾隆元年，杭州诗人汪沆慕名来到扬州，陶醉于这里的美景，情不自禁地与家乡的西湖来作比较，还赋诗一首：''垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖''。从这些文献记载中，我们可以肯定，景色怡人的瘦西湖自古有之。

而在瘦西湖沿湖修建园林景观，应该是从隋唐时期就陆续开始了，到清代康熙、乾隆时期更为繁盛，特别是清乾隆年间，当时扬州的盐业兴盛，而瘦西湖由于年长淤堵，当地的盐商便出资进行疏通，并在湖的东西两岸兴建起应景的亭台楼阁。但到了清嘉庆年间，由于扬州盐业的衰退，瘦西湖的园林也随之萧条荒废；再加上历经战乱，瘦西湖基本上被损毁。