印度种姓制度源于印度教，又称瓦尔纳制度，是在后期吠陀时代形成的，具有3000多年历史。这一制度将人分为4个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。一张根据《梨俱吠陀·原人歌》所绘的瓦尔那等级：婆罗门是原人的嘴、刹帝利是原人的双臂、吠舍是原人的大腿、首陀罗是原人的脚。至于贱民，则被排除在原人的身体之外。

种姓高低看相貌就能区分，长得不同。低种姓黑瘦，面貌偏进东南亚和非洲长相。高种姓偏近白种人长相。低种姓是多是原住民后裔，高种姓就是后来的侵略者，大部分是雅利安后裔（印度是白种人的说法可能就是源于此）。

高种姓人群社会地位高，通常代表的是有钱有势的一方。通过血缘、姻亲构成的一种基于氏族的高贵血亲。

高种姓人群衣着华丽高贵，职业和收入也比普通人高出许多。高种姓不允许与低种姓贱民通婚，若是低种姓人想要升级为高等，单个个体是不行的，只有整个群族一起才可以升级。

印度有一种人叫“贱民”，可以用“很惨”二字来形容。

而且最惨的一点是，他们是隐形的。就是惨却无人问津。

贱民是排除在四种姓之外的所谓不洁净的存在。在宗教意义上说，他们甚至不能算人。

贱民也就是“DALIT”，又被称为“不可接触者”，或者甘地也称他们为“神之子”，意指他们也是神的子民。但是显然多数人不这么认为。

这个位于印度首都的贫民区污乱不堪，儿童一出生就生活在垃圾堆里，他们一出生就被当做了奴隶，在这里世世代代的人都是苦力，在这里要生存下去就得在垃圾堆里觅食。

印度虽然早在1947年独立时期就宣布废除了奴隶种姓制度。但是因为贫穷，这里的人和奴隶没有什么区别。奴隶阶层一只被视为最下等的人，因此不被人待见。

而贱民有自己的生活方式大部分过得无忧无虑， 印度是一个贫富悬殊极大的国家，可以说是天堂和地狱并存。住在贫民窟的人数占全国人口的一半，这些贫民都是负责辛苦的工作，如三轮车夫、保洁员等。但是也有普通点的，如自己开店做点小生意的。

在印度有很多的贱民和乞丐是没有什么区别的，英国慈善组织正在给乞丐贱民送饭。

印度的牛不仅数量极多，而且地位很高，可以说是“横行霸道”。在印度，牛是神圣的动物，人们普遍认为它们排出的废物有治疗效果，甚至能解渴。在印度的各大城市的道路上，随处可见四处闲散的牛。在很多印度教信徒的眼里，牛是一种很神圣的“圣兽”，所以牛是不可侵犯的动物，地位远比贱民高好多，所以在印度的大街上看见牛也就显得很正常了。

这就是印度的种姓现状。因此，可以说，只要印度的种姓问题不解决，印度社会的两极分化就难以根本解决。