圆房一说在中国古代很久以前就有出现，据说是由我们的祖先轩辕黄帝定下来的传统。在黄帝生活的那个时期，氏族之间还处在种群的状态，婚姻制度混乱，时常有男子为了抢夺女子大打出手的事故，甚至女子抢夺男子的事件也不少。在黄帝打败蚩尤，平定祸乱后，就制止了这种群婚行为，但是习惯了群婚的人们怎么可能会在短时间内就接受一夫一妻制？如果处理不好这件事，部落之间的矛盾又会激化，届时部落还会有再次分裂的可能，为了让部落之间和平相处，黄帝冥思苦想。

在某一天经过一户人家看见他们搭建洞穴时，黄帝不由得想出一个好主意，这洞穴虽是为了防止野兽入侵，但也可以让夫妻两个人在洞穴里生活，少则四十天多则三个月，渐渐的让他们培养出感情，并且禁止外人进入，如此一来，必定能让夫妻关系和睦。黄帝将想法告诉了身边的大臣，还补充了夫妻们进入洞房前为夫妻两人庆祝的活动。黄帝的想法得到了大臣们的一致赞同，这便是洞房的来源。

在中国古代里，圆房就意味着夫妻之间结为结发夫妻，这一生都要一起携手走下去，因此女性的贞洁对于男方家庭来说尤其重要。在新婚之夜，一般会有女方的母亲送给女儿或是女婿一方洁白的帕子以验女方是否落红，并在新婚第二天呈出来，以示女方贞洁。

当然现在这种说法已经不准确了，除了验红，在新婚之夜新娘还有许多花招让新郎招架不住，比如新娘会坐在床上，嫂嫂就会一边撒干果一边唱歌，在外面闹洞房的亲戚好友们就会起哄，洞房里外都充满了笑声。

当然，在洞房之前还会有许多仪式，比如“喜日子”，这种说法放到现代的意思就是结婚的大喜日子，用来定一个适宜结婚的良辰吉日，但在古代还有一个特别的说法就是要确定在这个日子里新郎新娘是否能圆房，如果新娘正处经期，就不能用来作为洞房的“喜日子”。在确定这个日子之前，新郎这边会委托媒人拿一些礼品给女方“选日子”，如果女方家里接受了这些礼品，就意味着这日子就定下来了，如果这些礼品退了回来，就说明这一天不能洞房。点喜日子还有一种说法就是，还可以由风水先生来选日子，一个是上半月的一个是下半月的来给女方挑选，这也是为了避开女方经期的一种做法。