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东盟5国中，印尼、菲律宾、马来西亚和新加坡都有自己的独角兽企业（市值10亿美元以上的初创公司），唯独泰国尚未实现零的突破。对于充满朝气的泰国创业公司来说，陈旧而又繁重的税收和监管制度正成为迈向独角兽的最大障碍。
初创企业的成败有无数的市场和监管原因，但税收为何会成为被提及最多的阻碍呢？
据世界银行统计，2018年，平均每周工作40小时的泰国企业竟需要长达6.6周的时间来报税，还需要21份单独报税文件。相比之下，新加坡企业平均只需1.6周，而那些经合组织中的高收入国家平均只需要10.9份单独报税文件。
Pawductbox是少数按照规定报税创业公司，其联合创始人瓦特伊姆苏里抱怨称:“我们在报税时需要做的文书工作太多了，多到让我后悔当初创业。”
据泰国电子交易发展局估计，2018年泰国有60多万家电子商务企业在运营。然而真正在泰国商业发展部注册的只有4万多家，这意味着这些电子商务企业中，只有不到7%是经注册的营业税纳税人。
不少网络企业这么做并非仅仅为了避免繁琐的报税工作，而是为了逃税省钱。而且越来越多的实体企业也开始在社交媒体上做广告，因为这里监管宽松，容易逃税。不过相应的，企业也因此更难找到合法的合作伙伴、获得融资或扩大业务规模。
尽管泰国税务部门已经创建了一个电子报税系统，企业可以在网上报税。但电子归档系统在实现网上申报的同时，竟仍需企业提供纸质表格。
泰国电子商务网站425 Degree的联合创始人伦格维特·尤尔维瓦萨克抱怨称，“我们是一家网络公司，却不得不租个仓库来保存纸制表格，这简直疯了。”
在新经济的压力下，泰国陈旧的税收体系正在崩溃，显然需要进行改革，以刺激地方经济增长并跟上区域竞争对手的步伐。
2015年，泰国财政部推出了“全国电子支付总体规划”，旨在使报税、纳税和社保福利等在内的政府支付系统完全电子化。作为配套设施，2016年，泰国银行推出了全国性的电子支付系统PromptPay，允许银行账户持有人在手机上进行免费转账。
曼谷某银行上ATM机上的Prompt Pay。图片来源：Twitter
该支付系统一度非常受欢迎，并为泰国电子商务带来了福音。但随着今年3月的《电子支付税法》正式生效，一切戛然而止。
新法律规定，当账户每年交易数超过3000笔，或每年交易数超过400笔且收到200万泰铢(约合44万人民币)时，户主必须向税务部门提交账户细节。政府显然打算利用从这部法律中收集的数据来打击逃税。
但新法律非但没有推进该国的支付系统电子化，反而有可能阻碍这一进程。
许多逃税者正寻找新的方法来钻空子。在泰国，尽管随处可见的零售商店会展示二维码支付系统，不过付款时店主往往却要求使用现金——这样便可以减少电子账户的交易数量，从而避免被新法律收集到数据。
类似的非正规经济在泰国普遍存在，抛开缅甸的黑市不提，泰国的非正规经济所占GDP比例乃各东盟经济体之最。据IMF统计，2018年，泰国的非正规经济占GDP的50%。在门槛不高的电子商务行业中，非正规经济的比例也高于其他行业。
作为一个快速增长的新兴行业，泰国电子交易发展机构(ETDA)称电子商务销售额目前只占零售总额的不到10%，年增长率却高达14%。
泰国夜市的鸟瞰图。泰国零售业正不断实现电子化。图片来源：iStock/Getty Images
但电子商务是一个极易发生监管套利的行业。零售商不仅可以轻易地从一个交易系统跳到另一个以最大限度降低成本，且由于监管不一致，行业的发展将会受到不同政府机构的撕扯，最终在混乱无序中扼杀独角兽企业。
因此，在制定和实施国家电子支付总体计划这类雄心勃勃的议程时，政府需要在其各机构之间进行明确的协调。一个对企业友好的税收体系和政府机构之间的监管一致，对于发展泰国的初创企业的生态系统至关重要。（实习编译/李立鸣）
编译文章来源/Asia Times （亚洲时报-英文版）
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