汉武帝剧照

《山海经》记载：“昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水。”

昆仑山北有一条河，因为不能载舟，浮力太弱，就被称作弱水。

史料记载：

西汉武帝刘彻在位的时候，某一年，弱水之西有个小国，派人乘坐着一种特殊的船——“毛车”，渡过弱水，向西汉朝廷进献了一种香料。

汉武帝认为这香料一定是平常之物，没啥稀奇之处，并不是大汉所缺乏的，于是就“不礼其使”，没有对使者以礼相待。

“弱水西国”的使者滞留在大汉，等了好长时间，也没得到接见。

汉武帝上林出猎图

某一天，汉武帝到上林苑游玩，那位使者听到消息，就请求汉武帝接见，听他介绍香料。

汉武帝接见使者，接过香料看，发现这东西大如鸾鸟的蛋，有三枚，外形像枣一样。

汉武帝很不高兴，就让侍从将这些香料放在了宫外的库房。

后来，长安城发生瘟疫，宫中有很多人染上了瘟疫，汉武帝犯愁了，取消了日常的宫廷音乐会。

此时，依旧在长安滞留的“弱水西国”使者再次求见，请求燃烧贡香，“以辟疫气”。

汉武帝半信半疑，没办法，病急乱投医，就同意了使者的请求。

使者燃烧了一枚贡香，宫中染病的人陆陆续续都转危为安，不久竟神奇地痊愈了。

“芳积九十余日，香犹不歇。”

贡香的气味传到了百里之外，九十多天，香气还未散尽。

汉武帝这才意识到，贡香是天下稀罕的宝物，于是厚赏了“弱水西国”的使者，设宴为其饯行，后来派人护送他回国。