第二次世界大战过程中，共沉没了496艘驱逐舰，32%是被飞机击沉的，23%在炮战中被击沉的，22%被鱼雷击沉，这与航空母舰、战列舰、巡洋舰的损失情况不同，后三种舰船由鱼雷造成的损失数都居第一位，驱逐舰舰型小，受到攻击后造成上层建筑破坏严重，发生火灾导致丧失各种装置不得不弃舰，驱逐舰非沉没性的破损三分之一是水雷造成的，三分之一是炸弹造成的，炮弹只占20%，

第二次世界大战中有113艘驱逐舰是在炮弹打击下沉没的，由于炮弹的初速大,使用穿甲弹和半穿甲弹大都命中在水上部分和水线附近,常在舰体深处引起爆炸导致舰体和动力装置、火炮、操舵装置的破损，几乎没有驱逐舰会因鱼雷造成非沉没性的破损，原因是驱逐舰水平防护和侧舷防护较薄弱，被鱼雷击中造成沉没比对破损的机会大得多

第二次世界大战共有49艘驱逐舰被鱼雷命中，其中39艘被一条鱼雷命中，9艘被两条鱼雷命中，被一条鱼雷命中的39艘中有24艘沉没，10艘重伤至失去战斗力，5艘轻伤(其中日本的“天雾”号和“卯月”是因美军劣质鱼雷没有爆炸的关系)，被两条鱼雷命中的9艘中只有英国“标枪”号幸免一难(艏艉各中一条鱼雷，艏艉均被炸飞，只剩中间一段船体没有沉没)，90%的驱逐舰只要被鱼雷击中，不是沉没就是失去战斗力，

鱼雷通常在中部爆炸，舰体中部的许多舱室往往入水，船的机械装置由于舱室淹没或因为撞击动而产生严重的破坏。舰船的武备也常常受到类似的损伤。大部分驱逐舰仍能保持漂浮状态,但由于螺旋桨和推进器轴以及操纵装置的破坏,往往导致完全丧失航行能力和可操纵性，38%因总强度的破坏沉没或不能使用，鱼雷造成火灾的只有10%，其他是因丧失不沉性而沉没或不能使用，

在第二次世界大战的后期大量布设的非触发水雷对驱逐舰的威胁并不大，碰上水雷造成的损伤很难使它沉没，其中43%失去去战斗力或沉没，37%武器和技术装备的损伤，总强度的破坏、火灾和爆炸很少，非触发水雷给舰船造成损伤的范围取决于水雷的重量和质量，舰体的结构和舰船的破损区域，水雷与舰船的相对位置等。

水雷在20~25米的距离炸时只产生舰体回陷、结构的部件和零件的连结被破坏，部分隔舱的淹没，机械锅炉装置，部分武器不能使用等比较轻的破损，8~10米会穿破舰体外壳板主隔舱的淹没，造成甲板和舱壁的严重损伤，很大一部分机械锅炉装置的机构、电力设备、武器和通信器材由于撞击振动和淹没而失效，2米内的距离足以将驱逐舰折断而沉没，也可能保持漂浮状态

炸弹对驱逐舰的威胁很大，50%会因武器和技术器材的破损失去战斗力,直接命中的炸弹会破坏舰体，弹片杀伤上层建筑，弹片损伤导致舰船部分舱室淹没导至停电和发生火灾，25%会因舰上机械锅炉装置、电力设备和武器由于巨大的震动有可能丧失工作能力，即使近失弹也会引起舰船水下部分产生程度不同的破损。35%因巨大的水力冲击损伤舰体的水密性，

不能保持水密性使许多舱室淹没,产生纵倾和横倾导致舰船丧失航行能力和战斗能力,甚至沉没。爆破弹的近距离炸往往导致比直接命中还要严重的后果。2~3颗250公斤的炸弹直接命中,不一定能使驱逐舰沉没，自杀飞机的冲撞导至船体直接损伤、发生火灾的机率多于沉没，这多半是由于它通常命中水上部位的缘故

总的而言，二战驱逐舰的损失30%是因舰体的撞击振动，6%是因不沉性的降低，12%因为舰体强度的破坏，12%是因火灾，缺点是上层建筑和舱面没有防弹装甲导致人员常被弹片杀伤，舰体的水密性差，水密舱室中的孔眼多，进水后经常沿船扩散。排水工具也到不足，防火安全保障不够理想，舱室有许多可燃物质，隔离也不严，单线防火管路在舰船失事条件下不够可靠，武器和技术器材的抗震性不高，

根据这些缺点，后来研究的驱逐舰都在某些部位用防弹片加强，安装了新型结构的密封盖对电缆和管路通过的部位进行了密封，增设了大功率消防泵,有一部分配置在机舱以外;开始增设了环形防火管路，增加了移动式水泵的数量，改进了泡沫灭火系统，易燃物质大部分从舰上取下或换成不燃材料，采用多种缓冲装置并使用由弹性较好的材料制成的设备提高机械装置抗震性能，改进了应急照明系统和电力系统的电路，今天的驱逐舰设计依然遵循这些用鲜血换来设计经验