一部动画电影《哪吒·魔童降世》横空出世——截止至今天已经突破10.3亿票房，有望成为中国内地动画电影票房第一“票王”。

哪吒，这个中国古代仅次于孙悟空的英雄神话人物，再一次显示出自己的魅力!那么，哪吒究竟是怎么来的?他是佛教的诸天护法还是道教的大罗金仙?他又有着什么样的前生今世?

一、来源佛教——哪吒与那吒

其实，最古老的哪吒形象来源自佛经《佛本行经》(北凉时译作《佛所行赞》)——那吒的形象!

据考证，“那吒”的名字来源于是梵语中那罗鸠婆(Nalakubala)的简译，“那罗鸠婆”是“俱毗罗(Kubela)的儿子”的意思，也就是说，Nalakubala是由Nala和Kubala或Kubela两个部分合成的，即“那吒”译自于“Nala”。

据说那吒是佛教四大天王中北方的多闻天王俱毗罗之子，除此之外传说多闻天王与夫人吉祥天女一共育有五个儿子和一个女儿，除那吒外还有四个，那吒排老三，他的二哥独健也很厉害，还有一个姐姐是天女!

后来这位那吒拜佛为师，割肉抽骨还报父母(联想哪吒)，去除肉身终成佛教护法诸天!

关于那吒最早的佛经故事来源于唐代《开元传信记》：据说唐代的天竺大法师善无畏来到长安，为了点化大唐持戒第一的宣律和尚，央求玄宗皇帝派他到宣律主持的西明寺。到了西明寺后，为了点化宣律，善无畏故意现另类法相，吃肉喝酒，引发宣律不满。

一次宣律实在忍不住，拂袖而去，不想把一只蚊子打落在地!善无畏见机缘已到，便故意责骂宣律：“你整天守戒，却不料已破了杀戒!把那只蚊子拂到地上，摔得它四肢断裂!”

一辈子恪守戒律的宣律大吃一惊，不得已，将蚊子供养起来，并为了还债，每天从台阶上自己往下摔!终于有一天，善无畏知道宣律罪孽已经圆满，于是念动咒语找来了那吒，在宣律摔自己的时候把他接住，点化了宣律!

二、道教对其进行神化

那吒的形象在进入中国多年后，被道教改造成具有中国特色的神仙李哪吒——传说中天兵天将的统帅，称“中坛元帅”又称“威灵显赫大将军”，玉帝命他永镇天门。

这是根据是明代作者不详的《三教源流搜神大全》中的记载。也许是明代的皇帝普遍信道，那么那吒这样一个在当时就鼎鼎大名的大英雄岂能不被编入道教?

所以，那吒变成了哪吒。

根据该经记载：哪吒本是玉皇大帝驾下大罗金仙。他身长六丈，头带金轮，有三头九眼八臂，足踏金轮，手持法律。因世界多魔王，玉帝命他降凡间，投胎于托塔天王李靖和素知夫人。此二人已经生下长子金吒和次子木吒，所以哪吒又名三太子!

至于“那吒”变“哪吒”，也是具有中国特色的——这个“哪”乃古汉语复合名词，指的就是“傩”的意思;“傩”，即傩神本意是驱邪除恶，鬼神之偶像——沈从文先生《边城》里边有“傩送”这个人物，就是“傩神相送的孩子”的意思;“吒”字为正义——“咤”字异写字“叱”，指叱吓邪恶，万邪诸恶的克星之意!总的来说，“哪吒”即以“傩叱驱赶鬼神，即毫无阻挡之威力与战无不胜”之意义，代表至高无上的神威。