詹姆斯·哈登1989年8月26日生于美国加利福尼亚州贝尔弗劳尔。他的母亲是Monja Wills他的父亲是James Harden Sr(当时是一名海军水手)。就他的家庭背景而言，哈登是一个有着非裔血统的美国人。年轻的哈登在加利福尼亚州臭名昭著的康普顿社区长大，身边是他的姐姐Arnique Jelks和同父异母的弟弟Akili Roberson。

这位篮球神童在没有父亲陪伴的情况下度过了童年的大部分时光，老詹姆斯·哈登(James Harden Sr)染上毒瘾，在监狱里度过了很长时间。因此，哈登是由他的母亲抚养长大的，他的母亲寻求体育运动的帮助，以帮助他远离康普顿当时的犯罪活动。此后，他宣布全身心投入这项运动，并在给母亲的一份书面说明中设想了自己的未来。

哈登的高中就读于加利福尼亚州莱克伍德市的阿特西亚的初中和高中，并进入学校篮球队。他早期的成就包括被评为麦当劳全美国球员，并获得了全美国第二阵容的荣誉。毕业后，哈登进入亚利桑那州立大学。正是在亚利桑那州立大学，哈登取得了优异的成绩，包括入选了最佳阵容10人组、最佳新秀组、以及被NABC和USBWA评为最佳阵容。他宣布参加2009年的NBA选秀，从而结束了自己的第二个大学赛季，并被俄克拉荷马雷霆队选为第三顺位新秀。后其选择加盟火箭，成为球队“基石”，快进到今天，哈登被认为是NBA中拥有技术能力的危险得分手之一。

哈登与包括说唱歌手崔娜在内的多名女性有过恋情，还有美国名人安布尔·罗斯。然而，哈登的爱情故事始于2015年夏天他与科勒·卡戴珊的恋情。事实证明，这段关系超出了哈登的预期，因为他陷入了媒体关注的中心，而媒体的关注与他说话温和的举止并不相符。

两人在2016年初分手，哈登退到他的私人巢穴，科洛吸引了她渴望的关注度。这位篮球运动员还曾与著名的R&B女歌手阿珊蒂约会。这对情侣于2016年5月开始约会，曾多次被拍到和阿珊蒂一起观看哈登的几场比赛。不过早就分开了。目前哈登和劳伦·伍德一直都是在拉斯维加斯形影不离，两人的恋情也是最终被曝光，但是两人最终能够维持多久，许多球迷都是不得而知。