2019年8月3日，特斯拉创始人马斯克在社交媒体Twitter上透露，他将于8月29-31日来上海参加“世界人工智能大会”（WAIC），并宣布“无聊公司”进军中国的决定。
马斯克在推特上透露，“无聊公司”将进军中国（图片来源：网络）
“无聊公司”是什么？
事情发生在2016年的某一天，马斯克在洛杉矶被堵在洛杉矶公路上，于是他突发奇想，决定通过挖掘立体隧道，为私家车、地铁乃至未来式雪橇提供高速运输通道，并投资4000万美元成立了“The boring company”。“Boring”有“无聊、钻孔”两层意思。
想象一下，未来的你驾驶着汽车以最高时速250公里/小时在地下隧道中穿梭，躲过了拥堵的街道，流动的人群，悄无声息地在城市中实现瞬间移动。这就是马斯克的大胆想法。
马斯克的隧道畅想图（图片来源：网络）
为了践行构思，马斯克将自家的太空探索公司SpaceX作为实验场地，并指派SpaceX工程师史蒂夫·戴维斯（Steve Davis）为项目负责人。“无聊公司”正在洛杉矶建造一个地下隧道网络，在该隧道中，系统将通过电动滑板来传输汽车。
隧道项目示意图（图片来源：网络）
马斯克在TED演讲中首以视频方式展示了他的隧道项目。在视频中，一辆汽车先驶入一个金属容器，然后被运送到隧道中。在隧道中，电动滑板以飞快的速度将汽车传输出去。马斯克曾经表示，这个地下隧道网络将多达30层隧道，即可传输汽车，也可以传输超级列车。
马斯克的科技帝国正在浮现
据The Boring Company官网显示，位于加利福尼亚州霍索恩的测试隧道已经研发完成，其第一段1.14英里的隧道已于2018年12月份完工，项目投入达1000万美元。这是The Boring Company首个落地项目，意味着隧道交通具有技术可实现性和商业化的可能。
目前The Boring Company已正式获得了一份4860万美元的合同，为拉斯维加斯会议中心设计和建造一个Loop系统，并为芝加哥中心的奥黑尔机场提供航站楼之间的隧道交通；另外，2018年1月，The Boring Company完成首轮1.25亿美金融资，今年5月份，又获得1.2亿美元的战略融资，投资方为8VC、DFJ德丰杰(全球)、Valor Capital Group。
商业项目纷至沓来，支撑者倾囊相助，马斯克的科技帝国正在浮现。
马斯克“无聊”进中国，他看到的是希望
中国是特斯拉公司除美国之外的第二大市场，今年上半年电动车在华销售额达15亿美元，同比增长超过40%。一月初，特斯拉上海超级工厂开建，预计年底完工，届时年产量可达50万辆。
特斯拉在上海的超级工厂（图片来源：网络）
此次马斯克选择来华推行The Boring Company，正是看准了中国政府对科技的支持，对发展智慧交通的决心。而马斯克是尝到了政策红利的，他的特斯拉工厂成为中国首个外商独资项目，面对偌大的中国市场，马斯克看到的是希望。
隧道交通是否只是南柯一梦？
马斯克的隧道工程受到多方质疑，例如通过改造隧道直径和改造挖掘机从而将成本降低到原来的十分之一是否可行；公路升降滑板是否会造成交通二次拥堵；三十层隧道的修建能否达到安全要求等问题若没能得到有效解决，这个“科技帝国”或许只是天马行空。现笔者仅就与工程机械行业息息相关的升级改造挖掘机一项进行简要分析。
Boring的挖掘机（图片来源：网络）
传统的挖掘机需要先挖隧道，之后再加固墙壁，时间周期更长，费用也更高。马斯克称，Boring正在研发一种可以同时挖掘和加固墙壁的隧道挖掘机，目标是将功率和发热限值提高“四五倍”以降低掘进成本。
业内人士对此表达质疑，麻省理工学院(MIT)隧道工程专家、工程教授Herbert Einstein表示，大幅削减隧道掘进成本并非易事，而马斯克的地下电动运输工具可能是个更大的挑战。
测试画面（图片来源：网络）
同时，隧道项目测试也并不顺利。测试过程中，已开发出来的隧道行驶体验不佳，用于测试的自动驾驶型特斯拉最高时速仅为约79公里，不及理论时速（250公里）的三分之一。
此外，因几项设计未能通过国家安全标准，华盛顿特区至巴尔的摩的隧道项目目前仍停留在纸面上。
总体而言，Boring Co公司是马斯克挑战行业混乱现状的又一个尝试。且不论此项目面临的诸多难题，自动驾驶必然是未来发展的趋势，伴随着马斯克隧道项目的落实，地下工程行业必然发生革新。只是这份革新是否将由马斯克推动，是否将发生于中国，且留给时间检验。
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