在现代社会，特别是随着经济全球化逐渐加强和人道主义援助，这几乎是不可能的。据塔夫茨大学世界和平基金会执行理事瓦尔却表示，在上世纪80年代前的100年里，每年有大约100万人死于饥荒，但是，也从上世纪80年代开始，死亡率也下降了5-10%。人们离饥饿感也越来越远。

瓦尔还说：“想让人们挨饿是不容易办到的，因为人的生存适应能力非常强。”他强调，如果让人们挨饿，那上层建筑一定非常糟糕，“大力推行剥夺人们所需和破坏环境的政策”。目前，叙利亚、南苏丹和也门就正在面临这种情况。目前的情况是，大多数国家已经能够在短短几天内就可以将它的食物运输到各个地方的超市里进行销售，如果在这种情况下，人们还面临饥饿，那与环境几乎没有关系，而是上层建筑采取剥夺、封闭、强制的手段让粮食与人们进行彻底隔绝。

饥饿对我们到底有什么影响呢？因为要做这种科学实验将面临人伦问题，因此，科学家只能通过饥荒年代的幸存者来掌握。

据威斯敏斯特大学生理学家艾利奥特说，短期的饥饿肯定会造成体重下降，代谢将分解备用脂肪和肌肉组织。在体重严重下降时，体重减少20%的时候，消耗的能量将减少50%。体温下降、倦怠和冷漠也随之而来，这些都是人体为了保证机体生存而做的一种应对机制——不消耗过多的能量。最终，在所有器官停止运行时，人的大脑还会继续工作，这也是一种保护机制，让机体免受饥荒侵袭的适应方式。在这时，肝脏和肾脏将会出现问题，血压调节会同时受损，很容易昏厥。

上世纪90年代，世界粮食计划署的巴蒂亚曾对东亚一个面临粮食严重短缺的国家做过一个报道，据分析，该国的人们因为缺乏矿物质和维生素，坏血病和糙皮病等疾病开始出现。儿童在这个时候比成人更容易受到伤害，因为机体活动停滞，他们死于传染病。

如果一个人想在饥荒的时候活得更长，需要在身体脂肪中储备更多的热量，并且没有其他病症。通常情况下，如果体重下降到正常体重的一半甚至更少，大多数人都会死亡，这通常发生在不进食的第45至61天，如果幸存了，那这些人的身体也会出现不少不可逆的症状，比如生长发育不良等等。

上世纪50年代末60年代初，我国曾发生一次饥荒，死亡人数一直不愿被提及。据研究，在1-3岁时经历过这次饥荒的人，成年后比正常生长的儿童矮2.1厘米，手臂较瘦，体重轻4.4%，受教育程度较低，孕妇流产率也有所上升。

上世纪80年代中期，埃塞俄比亚在饥荒中幸存下来的婴儿在成年后也出现一系列健康问题，比如高血压、心脏病、糖尿病。儿童时期经历此次饥荒的，成年后患病更为普遍。

在通常情况下，如果发生了粮食短缺，人们是有能力自行做好应对措施的。在第二次世界大战期间，相对富足的荷兰，人们外出在野外觅食，或者参考烹饪书籍学习煮食野生植物，有的还向老年人请教什么植物能生吃，如果要熟食的话需要什么方法。在那个年代，人们吃甜菜、郁金香球茎、土豆皮、荨麻等。还有不少城市居民到乡村觅食，如果有幸拿到了一块空地，他们甚至还种植农作物或者养殖牲畜。

在第二次世界大战期间，伦敦著名的皇家公园还一度变成了菜园和果园，因为失去了生活来源，人们不得不利用任何一块空地通过自己的劳动来养活自己。

但是，这些都需要上层建筑的足够宽容，从而尊重每一个人最基本的生存权利，也就是尊重和敬畏每一个人的生命。

（文中部分内容来自于BBC）