张骞到西域去，是为了联络西域各国一同对抗匈奴。那么，什么时候这项使命算是完成了呢？公元前60年，西域都护府设立，标志着汉朝将西域纳入版图，大汉的西域攻略才算成功。而第一任西域都护使郑吉，原本只是汉军中的一名小卒。

汉朝时的江南还是比较落后的地区，民风剽悍，当年项羽的8000子弟兵就是从江东招募的。西汉时，吴越子弟也多有从军，其中最杰出的当属郑吉。

郑吉是吴县人，从军到了西域。因作战勇敢，被提升为郎官、侍郎。公元前68年，汉宣帝决定加大对西域的经营，派郑吉为使，前往渠犁。

郑吉只带了300人马，就赶往渠犁。根据以往的经验，从内地派遣大军去西域，代价实在太大。在当地屯田驻军，才是长久经营的好办法，渠犁就是汉朝在西域的一个主要屯田基地，在现在的库尔勒附近，三面环水，土质肥沃，气候温和。每年能为汉军收获大量的粮食。

等到秋收后，郑吉和司马熹把屯田的1500名的士兵全部武装起来，再征调周围小国家的3万多人马，进攻车师国。这个车师国是大汉与匈奴争夺的重点，以前双方已经争夺过三次，这是第四次大规模交战。

一开始郑吉很顺利，攻下车师国的首都交河城，但没有找到国王，只好班师回去。第二年收割完庄稼，郑吉率军来攻。这回情报工作做得好，把车师国王的藏身之地石城也攻了下来。国王见无路可逃，只好投降了。

汉军在车师也设置屯田，准备长期经营下去。匈奴发现小弟车师投降了汉朝，大为恼火。西域匈奴的主力军日逐王，集中数万人马气势汹汹地杀奔车师而来。

汉军虽然兵力少，但擅长筑城，又有充足的粮食，日逐王大军硬是没有讨到便宜。汉宣帝从甘肃派出骑兵，增援郑吉。日逐王腹背受敌，不得不撤退。郑吉因收复车师，被晋升为卫司马。

郑吉正在计划如何击败西域匈奴军队时，突然收到了日逐王的降书。原来那个日逐王由于失掉车师，在匈奴内部的地位有所动摇。而恰好此时又匈奴出现了内乱，为了争夺单于之位，几支人马相互厮杀起来。日逐王发现形势对自己不利，为了避免日后被清算，毅然决定归顺汉朝。

郑吉大喜过望，一边禀报朝廷，一边准备迎接日逐王来降。日逐王如果真的归顺，匈奴在西域的势力将完全消亡。汉朝数十年的目标终将达成。

郑吉没有被这个喜讯冲昏头脑，而是下令将西域各国的兵力全部调动起来，组成一支5万人的大军，名为迎接日逐王来降，实则防止他们使诈，还有一个作用便是让西域各国看到，匈奴被大汉打败了。

当日逐王领着自己的上万部众，拜倒在郑吉马前时，郑吉终于放在心来，由汉武帝和张骞开创的西域攻略，终于在自己手中达成了。

他按朝廷的指示，把日逐王及部众安置在青海一带。而匈奴其他各部果然派兵前来追求日逐王，幸好郑吉早有准备，击退追兵，安全护送日逐王抵达目的地。随后，日逐王前往京城，被封为归德侯，留居长安。

大汉在西域已经没有对手，便设置西域都护府，将西域纳入中华版图。郑吉因攻破车师，迎接日逐王，被封为安远侯。成为第一任西域都护使。而这一切，都是依靠屯田驻军和属国军队完成的，没有动用多少内地的汉军，更没有给百姓造成负担。这样的胜利才是最令人向往的。